भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील 5 सामन्यांच्या मालिकेला हैदराबादमधील पहिल्या कसोटी सामन्याने सुरुवात झाली. या मालिकेची प्रत्येकजण आतुरतेने वाट पाहत होता, पण क्वचितच कुणाला वाटले असेल की पहिल्या कसोटीतच असे दृश्य पाहायला मिळेल, जे गेल्या 12 वर्षांपासून भारतीय संघात पाहायला मिळाले नव्हते. काही आठवड्यांपूर्वी असे होणे अपेक्षित नव्हते, पण कसोटी सामन्यापूर्वी ते शक्य झाले. हे प्रकरण विराट कोहली, चेतेश्वर पुजारा आणि अजिंक्य रहाणे यांच्याशी संबंधित आहे.

गुरुवार 25 जानेवारीपासून हैदराबादच्या राजीव गांधी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर मालिकेतील पहिला कसोटी सामना सुरू झाला. या सामन्यात टीम इंडियाने नाणेफेक गमावून प्रथम गोलंदाजी केली. मात्र, सामन्याच्या 3 दिवस आधी बाद झालेल्या टीम इंडियासोबत विराट कोहली मैदानात नव्हता. यासोबतच टीम इंडियामध्ये 2011 पासून सुरू असलेला ट्रेंडही अखेर थांबला.

खरं तर, गेल्या 12 वर्षांतील हा पहिलाच कसोटी सामना ठरला आहे, जिथे विराट, पुजारा आणि रहाणेसारखे खेळाडू टीम इंडियाच्या प्लेइंग इलेव्हनचा भाग नाहीत. यापूर्वी नोव्हेंबर 2011 मध्ये कोलकात्याच्या ईडन गार्डन्सवर भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यात झालेल्या कसोटीत हे तिन्ही खेळाडू उपस्थित नव्हते. त्यानंतर, खेळल्या गेलेल्या प्रत्येक कसोटीत, तीन खेळाडूंपैकी एक खेळाडू निश्चितपणे प्लेइंग 11 मध्ये सामील होता.

या मालिकेसाठी अजिंक्य रहाणे आणि चेतेश्वर पुजाराला टीम इंडियामध्ये संधी मिळाली नाही. खराब कामगिरीमुळे दोन्ही खेळाडूंना संघातून वगळण्यात आले. माजी कर्णधार विराट कोहली संघाचा एक भाग होता, परंतु मालिका सुरू होण्यापूर्वी त्याने वैयक्तिक कारणांमुळे पहिल्या आणि दुसऱ्या कसोटीतून आपले नाव मागे घेतले. याबाबत कोहलीने कर्णधार रोहित शर्मा आणि संघ व्यवस्थापनाशी चर्चा केल्याचे बीसीसीआयने सांगितले होते.

म्हणजे गेल्या 12 वर्षांत एकदाही न दिसणारे दृश्य आता सलग दोन कसोटी सामन्यांमध्ये पाहायला मिळणार आहे. या सामन्यात इंग्लंडने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला.