भारतीय क्रिकेट संघाने दुसऱ्या कसोटी सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेच्या संघाला अत्यंत कमी धावसंख्येवर बाद केला. केपटाऊनमध्ये खेळल्या जात असलेल्या या सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार डीन एल्गरने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. पण दक्षिण आफ्रिकेची फलंदाजी कामी आली नाही. दक्षिण आफ्रिकेचा संघ अवघ्या 55 धावांत गडगडला. भारताविरुद्धच्या कसोटी सामन्यातील एका डावातील ही दक्षिण आफ्रिकेची सर्वात कमी धावसंख्या आहे. दक्षिण आफ्रिकेच्या या स्थितीला भारताचा युवा वेगवान गोलंदाज मोहम्मद सिराज जबाबदार होता. सिराजने सहा विकेट घेत दक्षिण आफ्रिकेच्या फलंदाजीचे कंबरडे मोडले. दिवसाचा खेळ संपल्यानंतर सिराजने या सामन्यासाठी स्वत:ला कसे तयार केले आणि कोणाच्या मदतीने अशी घातक गोलंदाजी करण्यात तो यशस्वी ठरला, हे सांगितले.
सिराजने पहिल्या डावात केवळ नऊ षटके टाकली आणि 15 धावांत सहा गडी बाद केले. या काळात सिराजने तीन मेडन षटके टाकली. सिराजची कसोटी सामन्यातील ही आतापर्यंतची सर्वोत्तम कामगिरी आहे. त्याच्याशिवाय जसप्रीत बुमराह आणि मुकेश कुमार यांनी प्रत्येकी दोन बळी घेतले. प्रसिद्ध कृष्णाला एकही बळी मिळाला नाही.
From starting the year perfectly with the ball to his bowling partnership with vice-captain Jasprit Bumrah 🤝 😎 @mdsirajofficial recaps Cape Town bowling heroics with #TeamIndia Bowling Coach Paras Mhambrey 👌🏻👌🏻 – By @RajalArora
WATCH the Full Interview 🎥🔽 #SAvIND
— BCCI (@BCCI) January 3, 2024
दिवसाचा खेळ संपल्यानंतर सिराजने संघाचे गोलंदाजी प्रशिक्षक पारस म्हांब्रे यांच्याशी संवाद साधला आणि पहिल्या कसोटी सामन्यातील अपयश मागे टाकून या सामन्यासाठी कशी तयारी केली आणि विकेट घेण्यात यश मिळवले हे सांगितले. सिराजने सांगितले की, पहिल्या सामन्यात त्याला फारसे यश मिळाले नाही, तेव्हा कुठे चूक झाली हे समजले. सिराज म्हणाला की, शेवटच्या सामन्यात डाव संपताच लक्षात आले की आपण कुठे चूक केली होती. सिराजने सांगितले की, मी त्याच्या गोलंदाजीचे व्हिडीओ पाहिलेले नाहीत, पण तरीही आपण कुठे चुकलो, हे लक्षात आले. त्यानंतरच पुढच्या सामन्यात आपल्याला काय करायचे आहे हे कळले, असे सिराज म्हणाला. दुसऱ्या सामन्याबाबत सिराजने सांगितले की, जेव्हा तो गोलंदाजी करत होता, प्रयत्न करुनही त्याला यश येत नव्हते, पण जेव्हा तो फक्त चेंडू चांगला सोडण्यावर लक्ष केंद्रित करत होता, तेव्हा त्याचे चेंडू चमकदारपणे जात होते आणि याच कारणामुळे तो विकेट घेण्यात यशस्वी ठरला.
सिराजने या सामन्यात जो कहर केला त्याचे श्रेयही त्याने संघाचा वरिष्ठ गोलंदाज जसप्रीत बुमराहला दिले. सिराज म्हणाला की, सकाळी असे वाटले नव्हते की अशा विकेट्स मिळतील. तो म्हणाला की, कसोटी क्रिकेटमध्ये गोलंदाजीची भागीदारीही खूप महत्त्वाची असते. सिराज म्हणाला की बुमराह दुसऱ्या टोकाकडून गोलंदाजी करत होता, त्यामुळे त्याला मदत झाली. सिराज म्हणाला की बुमराह त्याच्या गोलंदाजीने फलंदाजांवर दबाव आणत होता आणि याचा फायदा सिराजला झाला, ज्यामुळे तो विकेट घेण्यात यशस्वी झाला.