जे आजपर्यंत घडले नाही, ते आता घडणार आहे, पहिल्यांदाच भारतीय अंतराळ संशोधन संस्था म्हणजेच इस्रो अवकाशात उपग्रह पाठवण्यासाठी SpaceX चे हेवी लिफ्ट लॉन्चर वापरणार आहे. इस्रोचा नेक्सट जनरेशन हेवी सॅटेलाईट GSAT-20 अवकाशात पाठवण्यासाठी एलन मस्कची कंपनी SpaceX च्या Falcon-9 हेवी लिफ्ट लॉन्चरची मदत घेतली जाणार आहे.
अंतराळ विभाग आणि इस्रोने भारताच्या या पुढील मोहिमेसाठी फाल्कन-9 ची निवड केली आहे. आता हा प्रश्न सर्वांच्या मनात निर्माण होत आहे की यावेळी असे काय झाले की उपग्रह पाठवण्यासाठी SpaceX चे हेवी लिफ्ट लॉन्चर हवे होते?
भारताकडे सध्या सर्वात शक्तिशाली रॉकेट आहे, व्हेईकल मार्क 3, परंतु हे रॉकेट केवळ 4000 किलो वजनाचा उपग्रह भूस्थिर कक्षेत वाहून नेऊ शकतो. दुसरीकडे, GSAT-20 उपग्रहाचे वजन 4700 किलो आहे, म्हणजेच हा उपग्रह 700 किलो जास्त वजनाचा आहे.
ISRO ची व्यावसायिक शाखा NSIL म्हणजेच New Space India Limited ने SpaceX शी करार केला आहे आणि हा उपग्रह 2024 च्या उत्तरार्धात प्रक्षेपित केला जाऊ शकतो.
NSIL च्या मते, GSAT 20 उपग्रह जम्मू आणि काश्मीर, अंदमान आणि निकोबार आणि लक्षद्वीपसह भारत व्यापणाऱ्या 32 बीमसह का-का बँड (27 GHz ते 40 GHz) उच्च थ्रूपुट स्क्रीनिंग आणि 48 Gbps क्षमतेची HTS क्षमता प्रदान करेल.
इस्रोचे अध्यक्ष एस सोमनाथ यांनी भारताला एका जड रॉकेटची म्हणजेच नेक्स्ट जनरेशन लॉन्च व्हेईकल (NGLV) ची नितांत गरज आहे, जे 10 हजार किलोग्रॅम वजनाच्या कक्षेत जाऊ शकते यावर भर दिला आहे.
आम्ही तुम्हाला सांगतो की, NGLV ची रचना विक्रम साराभाई स्पेस सेंटरमध्ये केली जात आहे, पण ती तयार होण्यासाठी आणखी काही वर्षे लागतील. हे नेक्स्ट जनरेशन लॉन्च व्हेइकल तयार झाल्यानंतर हेवी ड्युटी उपग्रह प्रक्षेपित करण्याची भारताची क्षमताही वाढणार आहे.