सद्दाम हुसेन ही अशी व्यक्ती होती ज्यांच्यामुळे इराक विकासाच्या मार्गावर गेला, पण त्याच्या अत्याचाराच्या कथांनी देशालाही लाज आणली. वयाच्या अवघ्या 20 व्या वर्षी त्यांनी बाथ पार्टीचे सदस्यत्व घेतले, सतत शिडी चढली आणि देशाचे राष्ट्रपतीही झाले. कोणत्याही किंमतीत शत्रूंचे डोके ठेचण्यासाठी कुख्यात असलेल्या सद्दामचे अत्याचार जेव्हा मर्यादेपलीकडे वाढले आणि अंकल सॅमच्या म्हणजेच अमेरिकेच्या धोरणांच्या आड येऊ लागले, तेव्हा तो शत्रू बनला.
पुढे काय झाले, अंकल सॅमने सद्दामला शोधून फाशी दिली. सद्दामला पकडल्यानंतर सुमारे तीन वर्षांनी बगदादमध्ये फाशी देण्यात आली. तारीख होती 30 डिसेंबर 2006. म्हणजे आजच्याच दिवशी 17 वर्षांपूर्वी सद्दाम हुसेनला फाशी देण्यात आली होती. त्याच सद्दाम हुसेनची कहाणी आज जाणून घेऊया.
आईला द्यायचा नव्हता सद्दामला जन्म
सद्दाम हुसेन यांचा जन्म 28 एप्रिल 1937 रोजी इराकची राजधानी बगदादच्या उत्तरेकडील तिक्रितजवळील अल ओजा गावात झाला. त्याचे पूर्ण नाव सद्दाम हुसेन अब्द अल-माजिद अल-तिक्रिती होते. सद्दामचे मजूर वडील त्याच्या जन्मापूर्वीच कुटुंब सोडून गेले होते. त्यांचा मृत्यू झाल्याचेही सांगण्यात येत आहे. त्यामुळे कुटुंबाची आर्थिक परिस्थिती फारशी चांगली नव्हती.
अशा परिस्थितीत त्याच्या आईला मुलाला जन्म द्यायचा नव्हता. अनेकवेळा तिने आत्महत्या करण्याचा विचारही केला. गर्भपात करण्याचा विचारही मनात आला, कारण एक दिवस तिचा मुलगा इराकवर राज्य करेल, हे तिला फारसे माहीत नव्हते.
राजेशाही हटवण्याच्या चळवळीने दाखवला मार्ग
जन्मानंतर सद्दाम तीन वर्षे आपल्या आजोळच्या घरी राहिला. दरम्यान, त्यांच्या एका भावाचा अगदी लहान वयात कर्करोगाने मृत्यू झाला. आईने कसे तरी सद्दामला वाढवले आणि कॉलेजला गेला. हा तो काळ होता जेव्हा इराकमध्ये इंग्रजांची बाहुली बनलेली राजेशाही हटवण्यासाठी आंदोलन सुरू होते. लहानपणापासून बरंच काही पाहणाऱ्या सद्दामनेही बंडाचा मार्ग स्वीकारला आणि 1956 मध्ये बाथ सोशालिस्ट पार्टीमध्ये प्रवेश केला. यानंतर उंच स्वप्ने पाहणाऱ्या सद्दामला त्याच्या मुक्कामाचा मार्ग सापडला.
बंड करून काबीज केली सत्ता आणि निरंकुश बनला
1962 मध्ये इराकमध्ये प्रचंड बंडखोरी झाली. ब्रिगेडियर अब्दुल करीम कासिम यांनी स्वतः राजेशाही हटवून सत्ता काबीज केली. सद्दाम देखील या बंडाचा एक भाग होता आणि बंडखोर सत्तेवर आल्यावर आत्मसंतुष्ट झाला. याचा परिणाम असा झाला की 1968 मध्ये सद्दाम आणि जनरल अहमद हसन अल बकर यांनी पुन्हा सरकारविरुद्ध बंड केले. जनरल बकर यांच्या हातात सत्ता आली, जी त्यांनी 11 वर्षे सांभाळली, परंतु सद्दामची योजना काही वेगळी होती.
संधी पाहून सद्दामने बकर यांना प्रकृती अस्वास्थ्याचे कारण देत राजीनामा द्यावा आणि 1979 मध्ये स्वत: सत्ता हस्तगत केली. सद्दामने वयाच्या 42 व्या वर्षी स्वतःला इराकचा राष्ट्राध्यक्ष घोषित केले. यानंतर त्याच्यावर कोणतेही नियंत्रण राहिले नाही.
बंडखोरीतून जन्माला आलेला सद्दाम चिरडायचा बंडखोरांची मुंडकी
सद्दाम हुसेन राष्ट्राध्यक्ष झाल्यानंतर इराक प्रगतीच्या मार्गावर गेला. सद्दाम स्वत: बंडातून जन्माला आलेला असल्याने त्याने आपल्याविरुद्धच्या बंडखोरीविरुद्ध अत्यंत कठोर भूमिका घेतली. सद्दामच्या विरोधात कोणीही डोके वर काढले, त्याला चिरडले गेले. त्यासाठी त्याने दोन पद्धती वापरल्या. एकतर बंडखोर कायमचा बेपत्ता होईल किंवा त्याचा मृतदेह सापडेल. सद्दामने आपल्या विरोधात आवाज उठवणाऱ्या 66 लोकांना देशद्रोही ठरवून ठार केल्याचे सांगितले जाते. त्यामुळे सद्दाम हळूहळू हुकूमशहा म्हणून प्रसिद्ध होऊ लागला.
इराणवर हल्ला झाला आणि बिघडली आर्थिक परिस्थिती
सद्दाम हा केवळ आपल्या देशातच निरंकुश नव्हता, तर त्याच्या शेजाऱ्यांवरही त्याची नजर होती. हा तो काळ होता, जेव्हा सद्दामचे अंकल सॅमशी चांगले संबंध होते आणि इराणमध्ये इस्लामिक क्रांती सुरू होती. याचाच फायदा घेऊन सद्दामने अमेरिकेचे तत्कालीन अध्यक्ष रोनाल्ड रेगन यांच्या मदतीने इराणवर हल्ला करण्याचे ठरवले. अंतर्गत परिस्थितीचा सामना करत असलेल्या इराणने चोख प्रत्युत्तर दिले आणि सद्दामला नशिबात काही मिळाले नाही. या स्थितीत आठ वर्षे युद्ध चालू राहिले. त्यामुळे दोन्ही देशांची आर्थिक स्थिती इतकी बिघडली की अखेर 1988 मध्ये युद्ध संपले.
कुवेतवर आरोप करून केला हल्ला
इराणशी युद्धानंतर बिघडलेली आर्थिक परिस्थिती सुधारण्यासाठी सद्दामला पैशांची गरज होती, तर तो कुवेतचाही ऋणी होता. कुवेतने हल्ले सुरू केले, तेव्हा सद्दामने नवीन खेळी केली. त्यांनी कुवेत आणि संयुक्त अरब अमिरातींवर आरोप केला की ते अधिक तेलाचे उत्पादन करत आहेत, त्यामुळे तेलाच्या किमती घसरत आहेत. यामुळे इराकचे मोठे नुकसान होत आहे. त्यांनी कुवेतला तेल उत्पादन कमी करण्याचा इशारा दिला. सद्दामला ते पटले नाही, तेव्हा त्याने ऑगस्ट 1990 मध्ये हल्ला केला आणि काही तासांतच कुवेत ताब्यात घेतला.
27 देशांसह अमेरिकेने वाचवले कुवेतला
सद्दामच्या या कृतीवर अंकल सॅम खूप नाराज झाले, कारण कुवेतही त्यांचा शिष्य होता. अशा परिस्थितीत अमेरिकेने कुवेतमधून ताबडतोब माघार घेण्यास सांगितल्यावर सद्दामने तो इराकचा नवा प्रांत घोषित केला. इतके की सद्दामने सौदी अरेबियाच्या सीमेवर आपले सैन्य तैनात करण्याचे आदेश दिले. अमेरिकेला निमित्त मिळाले आणि त्यांनी कुवेतला मुक्त करण्यासाठी आणखी 27 देश एकत्र केले. त्यांनी मिळून 1991 मध्ये कुवेतमधून सद्दामचा ताबा काढून घेतला.
जॉर्ज बुश यांनी केला इराकवर हल्ला
कुवेतवरील हल्ल्यानंतर संपूर्ण जगाने सद्दामवर अनेक प्रकारचे निर्बंध लादले. त्यामुळे इराकची आर्थिक परिस्थिती आणखी खालावू लागली. दुसरीकडे, अमेरिकेत सरकार बदलले आणि 2000 साली जॉर्ज बुश राष्ट्राध्यक्ष झाले, तेव्हा त्यांनी वेगळीच धून गायला सुरुवात केली. अमेरिकेने इराकला संपूर्ण जगासाठी धोका म्हणायला सुरुवात केली. यावर इराकने आपली अनेक घातक शस्त्रे नष्ट केली. तरीही जॉर्ज बुश यांनी ते मान्य केले नाही आणि 2003 मध्ये इराकवर हल्ला केला. सुमारे 20 दिवस हा संघर्ष चालला. या काळात इराक आणि तेथील सरकार उद्ध्वस्त झाले. मात्र, जॉर्ज बुशच्या सैन्याला सद्दामला पकडता आले नाही.
हत्याकांड बनले हुकूमशहाच्या मृत्यूचे कारण
सद्दामला पकडण्यात अमेरिकन सैन्याने आपली पूर्ण ताकद इराकमध्ये लावली. अखेर 13 डिसेंबर 2003 रोजी अमेरिकन सुरक्षा यंत्रणांनी त्याला एका बोगद्यातून अटक केली. यानंतर न्यायालयीन कामकाज सुरू झाले. यामध्ये सद्दामला दुजैल हत्याकांड प्रकरणात दोषी ठरवण्यात आले होते. खरं तर, 8 जुलै 1982 रोजी सद्दामच्या हत्येच्या कटाच्या आरोपाखाली इराकच्या दुजैल शहरात 148 शिया मारले गेले. या प्रकरणात सद्दामला 30 डिसेंबर 2006 रोजी वयाच्या 69 व्या वर्षी फाशी देण्यात आली.