कसे बदलले एका स्तंभलेखकाने तारक मेहताच्या निर्मात्यांचे आयुष्य

जेठालालची ही कथा प्रसिद्ध गुजराती लेखक तारक मेहता यांच्या ‘दुनिया ने उंधा चष्मा’ या स्तंभातून प्रेरित आहे. तारक मेहता चित्रलेखाच्या गुजराती आवृत्तीसाठी हा मनोरंजक स्तंभ लिहीत असत. काही वर्षांनी त्यांनी त्यांच्या स्तंभातून एक पुस्तक बनवले आणि या पुस्तकातून असित मोदींनी सब टीव्हीसाठी ‘तारक मेहता का उल्टा चष्मा’ बनवला. ही मालिकाच नाही, तर तारक मेहता यांनी गुजराती साहित्य आणि रंगभूमीवर खूप मोठे योगदान दिले आहे. सन 2015 मध्ये गुजरातमधील या प्रसिद्ध लेखकाला त्यांच्या सर्जनशीलतेसाठी केंद्र सरकारने पद्मश्री देऊन सन्मानित केले होते.

तारक मेहता यांच्यासोबत हात मिळवणे हा निर्माता असित मोदी यांच्या आयुष्यातील टर्निंग पॉइंट होता. ‘हम सब एक हैं’ सारख्या मालिकांची निर्मिती केल्यानंतर असित कुमार मोदींना एका हिट मालिकेची गरज होती. तारक मेहताच्या आधी त्यांनी अनेक प्रोजेक्ट्सवर प्रयोग केले, पण त्यांना यश मिळाले नाही. तारक मेहता यांनी असित मोदींच्या अपेक्षेप्रमाणेच केले. या शोने त्यांचे आयुष्य पूर्णपणे बदलून टाकले. सुरुवातीपासूनच असित मोदींनी त्यांच्या मालिकेचे नाव तारक मेहता ठेवले होते आणि कथेतील तारक मेहताच्या पात्राचा निवेदक म्हणून समावेश केला होता.

आज तारक मेहता हिंदी तसेच मराठी, तेलुगू आणि तमिळ भाषांमध्ये प्रसारित केला जातो. या शोच्या नावाने ‘तारक मेहता का छोटा चष्मा’ ही जागतिक कार्टून मालिकाही सुरू करण्यात आली आहे. आयपी म्हणजेच शोचे बौद्धिक संपदा हक्क चॅनलकडे नसून असित मोदीकडे आहेत आणि त्यामुळेच तो या नावाने अनेक फ्रेंचायझी सुरू करू शकतो. तारक मेहता स्वत: या मालिकेशी सुरुवातीची काही वर्षे जोडले होते, ते निर्मितीसोबतच या कथेवरही काम करायचे, पण आजारपणामुळे त्यांनी हे काम करणे बंद केले. असित मोदी या शोच्या प्रतिष्ठेचा नेहमीच आदर करतील, यावर त्यांना पूर्ण विश्वास होता.