भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेला 26 डिसेंबरपासून सुरुवात होत आहे. या मालिकेसाठी टीम इंडिया पूर्णपणे तयार आहे. प्रशिक्षक राहुल द्रविड यांच्या मार्गदर्शनाखाली भारतीय संघ कसोटी मालिकेच्या तयारीसाठी घाम गाळत आहे. आत्तापर्यंत दक्षिण आफ्रिकेत भारतीय क्रिकेट संघ जो काही संघ आला, तिची ताकद ही फलंदाजीच होती, पण यावेळी सध्याच्या भारतीय संघाची गोलंदाजीही मजबूत आहे. भारताची ताकदही त्याची गोलंदाजी आहे आणि दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार टेंबा बावुमाला हे चांगलेच ठाऊक आहे आणि त्यामुळेच घरच्या मैदानावर खेळूनही बावुमाला भारतीय गोलंदाजांची भीती वाटत आहे.
भारताने अद्याप दक्षिण आफ्रिकेत एकही कसोटी मालिका जिंकलेली नाही. यावेळी टीम इंडियाला हे काम करायला आवडेल. रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखालील टीम इंडियाने यासाठी तयारी सुरू केली आहे. कसोटी संघातील अनेक सदस्यांनी एकदिवसीय मालिकेत भाग घेतला नव्हता आणि ते कसोटीसाठी तयारी करत होते.
भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील पहिला कसोटी सामना सेंच्युरियन येथे होणार आहे. बावुमाने रविवारी भारतीय संघाच्या गोलंदाजीचे कौतुक केले. त्याने कबूल केले की आपला संघ घरच्या मैदानावर खेळत आहे, पण भारतीय गोलंदाजी खूप मजबूत आहे. बावुमा म्हणाला की, त्याच्या संघाला येथील परिस्थिती चांगली माहीत आहे, त्यामुळे त्यांच्याकडून चांगले खेळण्याची अपेक्षा आहे, परंतु भारताची गोलंदाजी अतिशय मजबूत आहे. भारताने अलीकडच्या काळात जे यश मिळवले आहे, ते आपल्या गोलंदाजीच्या जोरावर मिळाल्याचे बावुमाने मान्य केले. त्यामुळे त्याचा संघाला फायदा झाला नसल्याचे बावुमा म्हणाला. तो म्हणाला की ही मालिका फलंदाजी विरुद्ध फलंदाजीची आहे, म्हणजेच ज्या संघाची फलंदाजी चांगली असेल तोच जिंकेल.
बावुमाच्या शब्दांचा विचार केला तर या मालिकेत गोलंदाजांची खरी कसोटी लागणार आहे, कारण भारताकडे जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, शार्दुल ठाकूर, प्रसिद्ध कृष्णा, तर दक्षिण आफ्रिकेकडे कागिसो रबाडा, लुंगी एनगिडी, जेराल्ड कोएत्झी, मार्को यान्सन सारखे गोलंदाज आहेत. म्हणजेच, या मालिकेत गोलंदाजी उत्कृष्ट होईल, अशी प्रत्येकाची अपेक्षा आहे, अशा स्थितीत फलंदाजांना तयार राहावे लागेल.