टीम इंडियाने दक्षिण आफ्रिकेत टी-20 मालिका जिंकली आणि आता वनडे मालिकाही जिंकली. आता कसोटी मालिकेतही ऐतिहासिक विजय नोंदवल्यास हा दौरा पूर्णत: यशस्वी होईल, अशी अपेक्षा आहे. या सगळ्यामध्ये टीम इंडियासाठी दक्षिण आफ्रिकेतून काही त्रासदायक बातम्याही समोर आल्या आहेत, ज्यामध्ये आता सर्वात मोठा धक्का बसला आहे. टी-20 संघाचा स्टार फलंदाज सूर्यकुमार यादव दुखापतीमुळे पुढील काही आठवडे क्रिकेटपासून दूर असणार आहे. सूर्याला शेवटच्या टी-20 सामन्यात ही दुखापत झाली होती आणि आता तो पुढील महिन्यात होणाऱ्या टी-20 मालिकेत भाग घेऊ शकणार नाही.
द इंडियन एक्स्प्रेसच्या वृत्तानुसार सूर्याची दुखापत गंभीर आहे, त्यामुळे तो पुढील काही आठवडे क्रिकेटपासून पूर्णपणे दूर राहणार आहे. जोहान्सबर्गमध्ये खेळल्या गेलेल्या शेवटच्या टी-20 सामन्यात क्षेत्ररक्षण करताना सूर्याचा पाय मुरडला होता, त्यामुळे त्याच्या घोट्याला दुखापत झाली. मात्र, सामना संपल्यानंतर सूर्याने सांगितले होते की, त्याला चालण्यात कोणतीही अडचण येत नाही आणि त्यामुळे दुखापत गंभीर नाही.
सूर्या एकदिवसीय मालिकेचा भाग नव्हता किंवा तो कसोटी संघाचा भागही नाही. अशा परिस्थितीत तो टी-20 मालिकेनंतर मायदेशी परतला. मुंबईत परतल्यानंतर सूर्याच्या घोट्याचे स्कॅन करण्यात आले, त्यात ग्रेड-2 फाटल्याचे आढळून आल्याचे अहवालात म्हटले आहे. या स्थितीत तो लगेच मैदानात परतू शकत नाही आणि त्याला काही काळ विश्रांती घ्यावी लागेल.
बीसीसीआयच्या एका अधिकाऱ्याचा हवाला देत या अहवालात सांगण्यात आले आहे की, यामुळे सूर्यकुमार जवळपास 7 आठवडे क्रिकेटपासून दूर राहणार आहेत. अशा परिस्थितीत तो जानेवारीत अफगाणिस्तानविरुद्ध होणाऱ्या तीन सामन्यांच्या टी-20 मालिकेतही खेळू शकणार नाही. या काळात त्याला बंगळुरू येथील राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमीमध्ये राहून पुनर्वसन करावे लागणार आहे.
सूर्या बाहेर पडल्यामुळे बीसीसीआय आणि निवड समितीसमोर मोठा प्रश्न असेल – अफगाणिस्तानविरुद्ध टीम इंडियाचे कर्णधार कोण? गेल्या एक वर्षापासून या फॉरमॅटमध्ये संघाचे नेतृत्व करत असलेला स्टार अष्टपैलू हार्दिक पांड्या विश्वचषकात झालेल्या दुखापतीमुळे खेळातून बाहेर आहे. या मालिकेसाठी तो फिट असेल की नाही हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. पांड्या तंदुरुस्त असणे अपेक्षित असले, तरी तो तयार नसेल, तर खरे आव्हान असेल.
अशा स्थितीत दुसऱ्या कोणाला कर्णधारपद दिले जाईल की रोहित शर्माचे पुन्हा पुनरागमन होणार? तथापि, हे देखील इतके सोपे नाही, कारण भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील कसोटी मालिका 7 जानेवारीला संपणार आहे आणि 11 जानेवारीपासून टी-20 मालिका सुरू होणार आहे. अशा परिस्थितीत निवडकर्त्यांसमोर मोठा प्रश्न उभा राहणार आहे.