2013 पासून सुरू असलेली ICC विजेतेपदाची प्रतीक्षा 2023 मध्ये 10 वर्षांनंतरही संपलेली नाही आणि आता पुन्हा एकदा भारतीय क्रिकेट संघाने अपेक्षा धरून पुढील स्पर्धेकडे आपले लक्ष केंद्रित केले आहे. भारत जून 2024 मध्ये 20 संघांच्या T20 विश्वचषकातही विजेतेपदाचा दावेदार म्हणून प्रवेश करेल, जसे प्रत्येक वेळी होते. गेल्या 10 वर्षांपासून प्रत्येक वेळी जसा होत आहे, तसाच परिणाम होईल का? टीम इंडियाकडे ज्या प्रकारचे खेळाडू आहेत, त्यामुळे विजेतेपदाची आशा आहे, पण गेल्या काही दिवसांपासून सुरू असलेला गोंधळ प्रश्न निर्माण करत आहे.
अपेक्षेच्या विरुद्ध, 19 नोव्हेंबर रोजी अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर झालेल्या विश्वचषक फायनलमध्ये भारतीय संघाला ऑस्ट्रेलियाकडून पराभवाचा सामना करावा लागला. त्या पराभवाने विजेतेपदाची आणखी एक संधीही निसटली होती. या फायनलच्या निकालावर फारशी चर्चा झाली नाही, कारण टीम मॅनेजमेंट आणि बीसीसीआय टी-20 वर्ल्ड कपच्या तयारीत व्यस्त होते. या तयारीदरम्यानच काही बातम्या समोर आल्या आहेत, ज्यामुळे अनेक प्रश्न उपस्थित होत आहेत.
सर्व प्रथम, प्रश्न उरतो की कर्णधार कोण होणार? गेल्या टी-20 विश्वचषकापासून रोहित शर्माच्या जागी हार्दिक पांड्या या फॉरमॅटमध्ये संघाचे नेतृत्व करत होता. रोहित पुढील टी-20 विश्वचषकात खेळणार नाही आणि हार्दिक संघाचे नेतृत्व करेल, असे मानले जात आहे. 2023 च्या विश्वचषक स्पर्धेत कर्णधार आणि फलंदाज म्हणून रोहितच्या कामगिरीने परिस्थिती बदलली आहे. निवड समिती आणि बोर्ड रोहितलाच कर्णधारपदी ठेवू इच्छित असल्याचे वृत्त आहे. तरीही बोर्डाने याबाबत कोणतीही घोषणा केलेली नाही. आता प्रश्न असा आहे की, जर रोहित वर्ल्डकपच्या आधी आयपीएलमध्ये यशस्वी झाला नाही, तर बोर्ड हार्दिकला ही जबाबदारी देईल का?
कर्णधारपदासोबतच स्टार फलंदाज विराट कोहलीच्या स्थानाचीही मोठी चर्चा आहे. दक्षिण आफ्रिका दौऱ्यासाठी संघ निवडीदरम्यानही हा मुद्दा चर्चेत आला होता आणि काही रिपोर्ट्समध्ये असे म्हटले आहे की, निवडकर्ते या विश्वचषकासाठी कोहलीची निवड करण्याच्या मनस्थितीत नसल्याचे दिसत आहे. तिसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या कोहलीचा खेळ टी-20 नुसार आक्रमक नाही, असे निवडकर्त्यांचे मत आहे आणि अशा स्थितीत हे काम करू शकणाऱ्या इशान किशनला ही भूमिका देण्यास ते अनुकूल आहेत. कोहली गेल्या टी-20 विश्वचषक आणि शेवटच्या एकदिवसीय विश्वचषकात सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज होता. त्याच्यासारख्या अनुभवी फलंदाजाला काढून टाकणे हा योग्य निर्णय असेल का? कोहलीने आयपीएलमध्ये चांगली कामगिरी केली, तरीही त्याच्याकडे दुर्लक्ष होणार का?
याशिवाय अन्य काही खेळाडूंच्या जागेबाबत संभ्रम आहे. भारताचा सर्वात यशस्वी गोलंदाज युझवेंद्र चहलला T20 आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत न निवडण्याचा निर्णय निवड समितीने घेतला आहे का? यावरून चहलला दक्षिण आफ्रिका मालिकेत स्थान न मिळाल्याचे संकेत मिळत आहेत. सर्वात मोठा प्रश्न अक्षर पटेल आणि रवींद्र जडेजाचा आहे. या फॉरमॅटमध्ये अक्षर हा एक चांगला पर्याय म्हणून उदयास आला आहे, पण त्याचीही या मालिकेसाठी निवड झाली नाही, तर जडेजाला उपकर्णधार बनवण्यात आले आहे. याशिवाय ऋतुराज गायकवाड, संजू सॅमसन आणि दीपक चहर या खेळाडूंच्या जागेबाबतची स्थिती स्पष्ट दिसत नाही.