वर्ल्ड कप 2023 च्या फायनलमधील पराभवानंतर टीम इंडिया ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध टी-20 मालिका खेळत आहे. मात्र, या मालिकेनंतर त्यांच्यासमोर दक्षिण आफ्रिकेचे मोठे आव्हान असेल. कारण टीम इंडियाला दक्षिण आफ्रिकेच्या भूमीवर त्यांचा सामना करावा लागणार आहे. या दौऱ्यात टीम इंडिया 3 टी-20, 3 एकदिवसीय आणि 2 कसोटी सामन्यांची मालिका खेळणार आहे. या दौऱ्यासाठी टीम इंडियाची घोषणा पुढील आठवड्यापर्यंत होऊ शकते. मात्र, संघाची घोषणा होण्यापूर्वी विराट कोहलीने टी-20 आणि एकदिवसीय मालिकेत खेळण्यास नकार दिला आहे. आता रोहित शर्माही हाच निर्णय घेणार का, असा प्रश्न उपस्थित होत आहे. सर्वांच्या नजरा रोहित शर्मावर खिळल्या आहेत आणि डोळे सुद्धा स्थिर असले पाहिजे, कारण त्याचे हो किंवा नाही, हे टीम इंडियाची स्थिती आणि दिशा ठरवू शकते.
विराट कोहलीप्रमाणे रोहित शर्मानेही दक्षिण आफ्रिकेत टी-20 मालिका खेळण्यास नकार दिल्यास टीम इंडियाची मोठी अडचण होईल. कारण मग एवढ्या मोठ्या मालिकेत टीम इंडियाची धुरा कोण सांभाळणार असा, प्रश्न उपस्थित होणार आहे. रोहितच्या अनुपस्थितीत हार्दिक पांड्याने संघाचे कर्णधारपद स्वीकारले असले, तरी सध्या तो अनफिट आहे आणि घोट्याच्या दुखापतीमुळे त्याचे दक्षिण आफ्रिकेला जाणे जवळपास अशक्य मानले जात आहे. याशिवाय ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या टी-20 मालिकेत सूर्यकुमार यादव हा संघाचा कर्णधार आहे, पण त्याला दक्षिण आफ्रिकेत ही भूमिका दिली जाणार का, हा मोठा प्रश्न आहे.
आता तुम्हाला माहित आहे की दक्षिण आफ्रिकेतील टी-20 मालिकेचे नेतृत्व रोहित शर्मासाठी का महत्त्वाचे आहे? वास्तविक, जून 2024 मध्ये टी-20 विश्वचषक स्पर्धा होणार आहे. यावेळी वेस्ट इंडिज आणि अमेरिकेत टी-20 विश्वचषक होणार आहे. म्हणजे, T20 विश्वचषकासाठी फार काही काळ शिल्लक नाही, त्यामुळे त्या स्पर्धेत रोहित शर्मापेक्षा कर्णधारपदाचा चांगला पर्याय असू शकत नाही. बरं, अलीकडेच एक बातमी आली होती की रोहित शर्माने बीसीसीआयला सांगितले आहे की तो टी-20 फॉरमॅटमध्ये त्याच्यासाठी उत्सुक आहे. मात्र बीसीसीआयने संपूर्ण निर्णय रोहित शर्मावर सोपवला आहे. पण आता ज्या प्रकारची परिस्थिती निर्माण झाली आहे, त्यामुळे रोहित शर्माला टी-20 विश्वचषकात कर्णधार बनवणे खूप महत्त्वाचे झाले आहे.
सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे रोहित शर्मा सध्या बॅटनेही फॉर्मात आहे. टीम इंडियाला विश्वचषक जिंकून देऊ शकला नसला, तरी संपूर्ण स्पर्धेत भारतीय कर्णधाराने शानदार फलंदाजी केली. रोहितने 11 सामन्यात 597 धावा केल्या आणि त्याचा स्ट्राईक रेटही 120 च्या वर होता. रोहित शर्माने वनडेमध्ये टी-20 स्टाईल खेळल्याचे स्पष्ट झाले आहे. त्याची अशीच बेधडक वृत्ती टीम इंडियासाठी टी-20 विश्वचषकातही उपयुक्त ठरेल. बरं, येत्या काही दिवसांत रोहित शर्मा दक्षिण आफ्रिका दौऱ्याबाबत निर्णय घेईल.