गौतम गंभीर त्याच्या ताज्या वक्तव्यामुळे चर्चेत आहे. एमएस धोनीबाबत त्याने हे वक्तव्य केले आहे. गंभीरने धोनीचे नाव त्याचा फेव्हरेट बॅटिंग पार्टनर म्हणून घेतले, ज्याने सर्वांनाच आश्चर्याचा धक्का बसला. कारण असे असावे की गंभीरने धोनीचे कोणत्याही मुद्यात फेव्हरेट म्हणून वर्णन केल्याचे क्वचितच पाहायला मिळते. प्रश्न असा आहे की, क्रिकेट खेळण्याच्या दिवसात सेहवागसोबत भारतीय डावाची सुरुवात करणाऱ्या गंभीरने एमएस धोनीला आपला आवडता फलंदाज जोडीदार का म्हटले? त्यामुळे यामागेही एक मोठे कारण आहे.
आम्ही गंभीरच्या विधानामागील कारण स्पष्ट करू, पण त्याआधी त्याचे ताजे शब्द तपशीलवार जाणून आणि समजून घेणे महत्त्वाचे आहे. तो म्हणाला की, बहुतेक लोकांना वाटते की वीरेंद्र सेहवाग माझा आवडता सलामीचा जोडीदार होता. पण खरे सांगायचे, तर महेंद्रसिंग धोनीसोबत फलंदाजी करताना मला जास्त मजा यायची. विशेषतः पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटमध्ये. गंभीरच्या म्हणण्यानुसार, क्रिकेटच्या या फॉरमॅटमध्ये धोनी त्याचा आवडता बॅटिंग पार्टनर होता, कारण त्या दोघांनी यामध्ये अनेक उत्कृष्ट भागीदारी केल्या होत्या.
भारताचा माजी सलामीवीर गौतम गंभीरने महेंद्रसिंग धोनीला आपला आवडता फलंदाज जोडीदार म्हणण्यामागचे कारण स्वतःच्या विधानात दिले असल्याचे स्पष्ट झाले आहे. गंभीरने असे म्हणण्यामागचे कारण म्हणजे त्याची आणि धोनीमधील भागीदारी. क्रिकेटमध्ये भागीदारी खूप मोठी भूमिका बजावते आणि भारतासाठी धोनी आणि गंभीर यांच्यातही तीच गोष्ट दिसून आली आहे.
भारतासाठी भागीदारीत 1000 किंवा त्याहून अधिक धावा करणाऱ्या फलंदाजांमध्ये गंभीर आणि धोनी ही तिसरी सर्वोच्च सरासरी असलेली जोडी आहे. या दोघांनी एकदिवसीय सामन्यांच्या 18 डावांमध्ये 74.70 च्या सरासरीने धावा केल्या आहेत. केवळ रोहित-राहुल आणि गावस्कर-अझरुद्दीन या जोडीकडेच भागीदारीचे चांगले रेकॉर्ड आहेत. रोहित-राहुल यांनी 16-16 डावांमध्ये 83.53 च्या सरासरीने 1000 हून अधिक धावा केल्या आहेत आणि गावस्कर-अझरुद्दीन यांनी 78च्या सरासरीने 1000 धावा केल्या आहेत.
तर आता तुम्हाला कळलेच असेल की धोनी हा गौतम गंभीरचा आवडता बॅटिंग पार्टनर का आहे? कारण त्याच्यासोबत जोडी जमवून आश्चर्यकारक कामगिरी करणारा फलंदाज एमएस धोनीपेक्षा चांगला कोणीही नाही. सध्या गंभीर लीजेंड्स लीग क्रिकेटमध्ये खेळत आहे, तर धोनी त्याच्या कुटुंब आणि मित्रांसोबत वेळ घालवताना दिसत आहे.