विश्वचषक-2023 च्या अंतिम फेरीसाठी दोन्ही संघ निश्चित झाले आहेत. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर 19 नोव्हेंबरला होणाऱ्या विजेतेपदाच्या लढतीत भारत आणि ऑस्ट्रेलियाचे संघ आमनेसामने येतील. टीम इंडियाने उपांत्य फेरीत न्यूझीलंडचा पराभव करून अंतिम फेरी गाठली आहे, तर ऑस्ट्रेलियन संघाने दक्षिण आफ्रिकेचा पराभव केला आहे. टीम इंडिया चौथ्यांदा विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत पोहोचली आहे. त्याच वेळी, ही ऑस्ट्रेलियाची आठवी विश्वचषक फायनल असेल. त्यांनी 5 वेळा ट्रॉफीवर कब्जा केला आहे.
टीम इंडिया या स्पर्धेत अजिंक्य ठरली आहे. तिने सलग 10 सामने जिंकले आहेत. टीम इंडियाच्या या शानदार प्रवासात फलंदाजांपासून ते गोलंदाजांपर्यंत सर्वांनीच महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. या स्पर्धेत टीम इंडियाची गोलंदाजी अप्रतिम आहे. संघातील पाचही प्रमुख गोलंदाजांनी चमकदार कामगिरी केली आहे. मोहम्मद शमीला जबरदस्त हिट ठरला आहे. तो या विश्वचषकात सर्वाधिक विकेट घेणारा गोलंदाज ठरला आहे. त्याच्या नावावर 23 विकेट आहेत. तो केवळ 6 सामन्यांमध्ये दिसला. सुरुवातीच्या सामन्यांमध्ये तो संघाचा भागही नव्हता.
शमीशिवाय जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, रवींद्र जडेजा आणि कुलदीप यादव यांनी विरोधी फलंदाजांना खूप त्रास दिला. टूर्नामेंटमध्ये असे अनेक प्रसंग आले, जेव्हा बुमराह आणि सिराजने कामगिरी केली नाही. त्यानंतर कुलदीप यादवने विरोधी संघाच्या फलंदाजांना आपल्या फिरकीने नाचायला लावले. कुलदीपने या स्पर्धेत 10 सामन्यांत 15 बळी घेतले आहेत. त्याने दोन मेडन ओव्हर देखील टाकल्या आहेत.
उपांत्य फेरीत कुलदीपने न्यूझीलंडविरुद्ध केलेली गोलंदाजी दीर्घकाळ स्मरणात राहील. ज्या खेळपट्टीवर गोलंदाज धावा देत होते, कुलदीपने 10 षटकात 56 धावा दिल्या आणि 1 बळी घेतला. कुलदीपने सामन्यातील महत्त्वाच्या क्षणी धावांवर अंकुश ठेवला. कुलदीप केवळ त्याच्या वळणाने फलंदाजांना त्रास देत नाही, तर त्याने आपला वेगही वाढवला आहे, ज्यामुळे तो अधिक धोकादायक बनला आहे. त्याचे चेंडू फलंदाजांना वाचता येत नाहीत.
कुलदीप यादव हा विकेट घेणारा गोलंदाज आहे. जरी त्याने धावा दिल्या, तरी रोहितला फारसे टेन्शन नसते कारण त्याला माहित आहे की फलंदाज जेव्हा धावांसाठी जातो, तेव्हा तो विकेट देखील देतो. अनुभवी गोलंदाज आर अश्विनपेक्षा त्याला प्राधान्य दिले जात आहे, यावरून तुम्हाला कुलदीप यादवचे महत्त्व कळू शकते.
अंतिम फेरीतही कुलदीपचा हा फॉर्म कायम राहील, अशी टीम इंडियाला आशा आहे. टीम इंडिया ज्या ऑस्ट्रेलियाशी स्पर्धा करत आहे, त्यांनी लीग टप्प्यातही त्यांचा सामना केला आहे. 8 ऑक्टोबर रोजी झालेल्या सामन्यात टीम इंडियाने 6 विकेट्सने विजय मिळवला होता. कुलदीपने त्या सामन्यात दोन विकेट घेतल्या होत्या, त्यात धोकादायक ग्लेन मॅक्सवेलच्या विकेटचाही समावेश होता.