मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर ग्लेन मॅक्सवेलने इतिहास रचला. या ऑस्ट्रेलियन अष्टपैलू खेळाडूने 2023 च्या विश्वचषकात एक असा पराक्रम केला, ज्याचा कोणी विचारही करू शकत नाही. ग्लेन मॅक्सवेलने अफगाणिस्तानविरुद्ध सहाव्या क्रमांकावर द्विशतक ठोकले. त्याच्या नाबाद 201 धावांच्या जोरावर ऑस्ट्रेलियाने चमत्कारिकरित्या हरलेला सामना तीन विकेट्सने जिंकला. या विजयासह ऑस्ट्रेलियाने उपांत्य फेरीत प्रवेश केला असून तो आता विजेतेपदाचा मोठा दावेदार बनला आहे. पण ऑस्ट्रेलियाच्या या विजयानंतर टीम इंडियाच्या चॅम्पियन होण्याची शक्यता आणखी वाढली आहे.
अहो आश्चर्यचकित होऊ नका. हा दावा तसा केला जात नाही. एकीकडे ऑस्ट्रेलियाने वानखेडेवर चमत्कारिक विजय मिळवला, तर दुसरीकडे त्याचा सर्वात मोठा दोषही सर्वांच्या लक्षात आला. टीम इंडिया या कमतरतेचा नक्कीच फायदा घेईल आणि आमच्यावर विश्वास ठेवा, रोहित आणि कंपनी अफगाणिस्तानप्रमाणे ऑस्ट्रेलियाला कोणतीही संधी देणार नाही. ऑस्ट्रेलियाच्या विजयाने टीम इंडियाचा वर्ल्डकप जिंकण्याचा दावा कसा बळकट झाला आहे, हे आम्ही तुम्हाला समजावून सांगतो.
ऑस्ट्रेलियाने अफगाणिस्तानला हरवले असेल, पण एका आघाडीवर त्यांना दारुण पराभवाला सामोरे जावे लागले. हा त्याच्या टॉप ऑर्डर आणि मिडल ऑर्डरचा पराभव आहे. अफगाणिस्तानच्या मध्यमगती गोलंदाजांविरुद्ध ऑस्ट्रेलियाचे पहिले पाच फलंदाज पत्त्याच्या गठ्ठासारखे तुटून पडताना दिसले. अफगाणिस्तानच्या अननुभवी वेगवान गोलंदाजांनी आपल्या स्विंग आणि सीमच्या जोरावर कांगारू संघाचे पहिले पाच फलंदाज 14.1 षटकांतच संपुष्टात आणले.
नवीन उल हकने ट्रॅव्हिस हेडला आपल्या स्विंगचा बळी बनवले. मिचेल मार्शच्या बाबतीतही असेच काहीसे घडले होते. या स्विंगवर डेव्हिड वॉर्नरला अजमतुल्लाहने बोल्ड केले आणि जोश इंग्लिसही आऊट स्विंगचा बळी ठरला.
आता तुम्ही विचार करा. अफगाणिस्तानच्या वेगवान गोलंदाजांसमोर ऑस्ट्रेलियाच्या फलंदाजांची हीच अवस्था असेल, तर टीम इंडियाच्या वेगवान बॅटरीसमोर त्यांचे काय होणार? जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी आणि मोहम्मद सिराज हे त्रिकूट सध्या प्रत्येक फलंदाजाला त्रास देत आहे. या विश्वचषकात या तिघांनी स्विंग आणि सीमच्या माध्यमातून स्वतःची भीती निर्माण केली आहे. शमीने 4 सामन्यात 16 विकेट घेतल्या आहेत. बुमराहने 8 सामन्यात 15 विकेट घेतल्या आहेत. सिराजने 10 विकेट घेतल्या आहेत. मोठी गोष्ट म्हणजे भारतीय फिरकीपटूंनीही कहर केला आहे. जडेजाने 14 तर कुलदीप यादवने 12 विकेट्स घेतल्या आहेत.
2023 च्या विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत ऑस्ट्रेलिया आणि टीम इंडियाची टक्कर झाली, तर कदाचित ग्लेन मॅक्सवेलही ते वाचवू शकणार नाही, हे स्पष्ट आहे. या विश्वचषकाच्या साखळी सामन्यातही ऑस्ट्रेलियाला टीम इंडियाच्या खराब फलंदाजीमुळे पराभव पत्करावा लागला. आता बघूया पुढे टक्कर झाली तर काय होईल?