नवीन सामना, नवीन आव्हान. खरे तर विश्वचषकातील प्रत्येक सामना आव्हानात्मक असतो. पण, भारतीय कर्णधार रोहित शर्माचे स्वतःचे आव्हान आहे. ही आव्हाने विशेष प्रकारची आहेत, ज्यांना तो आतापर्यंतच्या स्पर्धेत खूप सामोरे गेला आहे. पण, श्रीलंकेविरुद्धही तो त्यावर मात करू शकेल का? असे म्हणण्यामागे दोन कारणे आहेत. सगळ्यात आधी जेव्हा आमना-सामना झाला तेव्हा रोहित समोर असहाय्य दिसत होता आणि दुसरे म्हणजे, मुंबईचे मैदान त्याला एकदिवसीय क्रिकेटसाठी शोभत नाही. आता हे आव्हान काय आहे, तेही जाणून घ्या. येथे आम्ही रोहित शर्माच्या डावखुऱ्या गोलंदाजाच्या आव्हानाबद्दल बोलत आहोत.
तथापि, 2023 च्या विश्वचषक स्पर्धेत आतापर्यंत रोहितने अशा 3 आव्हानांचा सामना केला आहे आणि तो त्यांना चांगल्या प्रकारे सामोरे गेला आहे. तर पूर्वी आपण त्याला सहज त्यांच्याशी झुंजताना पाहायचो. विशेषतः आयसीसीसारख्या मोठ्या स्पर्धेत. पण, सध्याच्या क्रिकेट विश्वचषकात रोहित शर्मा डाव्या हाताच्या गोलंदाजांनी रचलेल्या जाळ्यात अडकून अद्याप कोणत्याही अनुचित घटनेचा बळी ठरलेला नाही.
आयसीसी विश्वचषक 2023 च्या पहिल्याच सामन्यात रोहितने मिचेल स्टार्कचे चेंडू खेळले. तो सामनाही भारताने जिंकला होता. यानंतर एक सामना सोडल्यानंतर पाकिस्तानचा सामना झाला तेव्हा शाहीन आफ्रिदी रोहितसमोर उभा असल्याचे दिसले. हे चित्र पाहिल्यानंतर अचानक आमच्या डोळ्यांसमोर आयसीसीच्या मागील कार्यक्रमांच्या आठवणी तरळू लागल्या. पण, यावेळी रोहित शर्माने आपल्या बॅटने शाहीनच्या गोलंदाजीचा सामना केला. धर्मशाला येथे न्यूझीलंड विरुद्ध भारताने स्पर्धेतील 5 वा सामना खेळला, तेव्हा तेथे त्याचा सामना ट्रेंट बोल्टशी झाला. रोहितने हे आव्हान मोडून काढले आणि त्याच्या नेतृत्वाखाली भारताच्या विजयाची पटकथा लिहिली गेली.
आता या स्पर्धेतील 7व्या सामन्यात श्रीलंका समोर आहे. संघांच्या कामगिरीच्या आधारे टीम इंडियासाठी आव्हान सोपे वाटू शकते. पण रोहित शर्मासाठीही तेच आहे, हे तूर्तास सांगणे कठीण होईल आणि याचे मुख्य कारण म्हणजे श्रीलंकेचा डावखुरा गोलंदाज दिलशान मधुशंका, ज्याने आतापर्यंत टाकलेल्या 16 चेंडूंमध्ये एकदा रोहित शर्माला बाद केले आहे.
आता जर स्टार्क, बोल्ट आणि आफ्रिदीला हाताळण्याचा आत्मविश्वासाचा रोहितने दिलशानसोबत विचार केला, तर वानखेडेची खेळपट्टी त्याला तसे करू देईल का, हा मोठा प्रश्न असेल. मुंबईचे वानखेडे हे रोहित शर्माचे होम ग्राउंड आहे. पण भारतीय कर्णधाराचा त्याच्या घरच्या मैदानावर एकदिवसीय सामन्यांमध्ये वाईट रेकॉर्ड आहे. त्याने येथे खेळल्या गेलेल्या 3 एकदिवसीय सामन्यांमध्ये केवळ 46 धावा केल्या आहेत, ज्यामध्ये त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या 20 आहे.