गेल्या सहा दशकांपासून मुंबईच्या रस्त्यांवरची ओळख असलेल्या पद्मिनी टॅक्सीचा संस्मरणीय प्रवास आता संपणार आहे. काळी-पिवळी टॅक्सी म्हणून ओळखली जाणारी ही वाहतूक सेवा उद्यापासून म्हणजेच सोमवारपासून बंद होणार आहे. प्रीमियर पद्मिनी टॅक्सी हे बॉलीवूड शहरासाठी वाहतुकीचे साधन होते. स्वप्नांच्या शहराच्या प्रत्येक कोपऱ्यात त्याची आठवण दडलेली आहे. मुंबईत टॅक्सींचे नवीन मॉडेल आणि अॅपवर आधारित कॅब सेवेमुळे काळ्या-पिवळ्या टॅक्सी रस्त्यावर दिसणार नाहीत. यापूर्वी जगप्रसिद्ध बेस्टची प्रतिष्ठित डबलडेकर बससेवा बंद करण्यात आली आहे.
वृत्तानुसार, परिवहन विभागाने सांगितले की शेवटची प्रीमियर पद्मिनी ताडदेव आरटीओमध्ये काळी-पिवळी टॅक्सी म्हणून नोंदणीकृत झाली होती. 29 ऑक्टोबर 2023 ही तारीख होती, ज्या दिवशी ही नोंदणी झाली. मुंबईत कॅबची वयोमर्यादा 20 वर्षे आहे. त्यामुळे सोमवारपासून अधिकृतपणे एकही पद्मिनी टॅक्सी मुंबईच्या रस्त्यावर दिसणार नाही.
मुंबईतील शेवटच्या पद्मिनी टॅक्सीचे मालक अब्दुल करीम कारसेकर यांनी काळ्या-पिवळ्या टॅक्सीचे कौतुक केले. मीडिया रिपोर्ट्सनुसार, अब्दुलने काळी-पिवळी टॅक्सी ही मुंबई आणि आपल्या आयुष्याची शान असल्याचे म्हटले आहे. सोमवारपासून मुंबईच्या रस्त्यावर पद्मिनी टॅक्सी नसणे शहरासाठी त्रासदायक ठरू शकते. या टॅक्सीला मुंबईच्या रस्त्यांशी एक वेगळीच जोड आहे.
मुंबईत डिझेलवर धावणाऱ्या डबलडेकर बसेस बंद झाल्याच्या काळात हा सर्व प्रकार घडत आहे. सार्वजनिक वाहतूक म्हणून विशेष ओळख असलेली बेस्ट डबल डेकर बस या वर्षी सप्टेंबरमध्ये बंद पडली. बृहन्मुंबई इलेक्ट्रिक सप्लाय अँड ट्रान्सपोर्ट (बेस्ट) अंतर्गत धावणाऱ्या बसेस 15 वर्षांचा कालावधी पूर्ण झाल्यानंतर बंद करण्यात आल्या.
गेल्या काही दिवसांपासून मुंबईतील दोन प्रतिष्ठित परिवहन सेवा बंद होणे ही या शहरातील लोकांसाठी मोठी भावनिक घटना आहे. विशेषत: त्यांच्यासाठी जे दररोज या दोन सेवा वापरत होते. किमान एक ‘प्रीमियर पद्मिनी’ रस्त्यावर चालवावी किंवा संग्रहालयात ठेवावी, अशीही मागणी होत आहे. खरे तर या टॅक्सींशी मुंबईकरांचे विशेष भावनिक नाते आहे.