बॉलीवूडची ‘चांदनी’ एवढ्या अचानक जगाचा निरोप घेईल, असे कुणालाही वाटले नव्हते. श्रीदेवीच्या निधनाने तिचे चाहते, कुटुंब आणि सिने जगताला मोठा धक्का बसला. आपल्या हसण्या-बोलण्याने मन जिंकणाऱ्या श्रीला आपण कायमचे गमावले, यावर कोणाचाही विश्वास बसत नव्हता. सुपरस्टार श्रीदेवी यांचे 24 फेब्रुवारी 2018 रोजी दुबईत निधन झाले. हॉटेलच्या बाथरूमच्या टबमध्ये बुडून त्याचा मृत्यू झाल्याचे सांगण्यात आले. त्यावेळी त्यांचे पती बोनी कपूरही तेथे उपस्थित होते. आता अनेक वर्षांनंतर बोनी कपूर यांनी एका मुलाखतीत श्रीदेवीच्या मृत्यूचे रहस्य उलगडले आहे.
श्रीदेवी पती बोनी कपूर आणि मुलगी खुशीसोबत एका नातेवाईकाच्या लग्नात सहभागी होण्यासाठी दुबईला पोहोचली होती. 20 फेब्रुवारीला लग्नसोहळा पार पडला. दुसऱ्या दिवशी बोनी कपूर आणि मुलगी खुशी कपूर मुंबईला परत आले, कारण बोनी कपूर यांना लखनौला मीटिंगसाठी जायचे होते. तर श्रीदेवी थोडा आराम करण्यासाठी आणि जान्हवी कपूरसाठी शॉपिंग करण्यासाठी दुबईत राहिली.
22 आणि 23 फेब्रुवारीला श्रीदेवी हॉटेलमध्ये एकट्या होत्या. त्या 24 तारखेला भारतात परतणार होते. जान्हवी कपूरच्या खरेदीची यादी असलेला श्रीदेवीचा फोन रस-अल-खैमाहमध्ये मागे राहिला होता. अशा स्थितीत त्यांनी हॉटेलमध्येच आराम केला. 24 फेब्रुवारी रोजी सकाळी श्रीदेवीने बोनी कपूर यांना फोन करून सांगितले होते की ती त्यांना मिस करत आहे. तिला सरप्राईज देण्यासाठी आपण दुबईला परत येत असल्याचे बोनी कपूरने सांगितले नव्हते.
बोनी कपूर संध्याकाळी दुबईला पोहोचले आणि हॉटेलची डुप्लिकेट चावी घेऊन श्रीदेवीच्या खोलीत शिरले आणि तिला आश्चर्यचकित केले. बोनी कपूर यांना समोर पाहून श्रीदेवी खूप खूश झाली आणि त्यांना मिठी मारली. यानंतर दोघांनी रोमँटिक डिनर डेटवर जाण्याचा प्लॅन केला. सुमारे अर्धा तास बोलल्यानंतर श्रीदेवी अंघोळ करून तयार होण्यासाठी बाथरूममध्ये गेली आणि बोनी कपूर मॅच पाहू लागले. बराच उशीर झाल्यानंतर बोनी कपूर यांनी त्यांना दोनदा कॉल केला, पण कोणताही प्रतिसाद न आल्याने ते बाथरूममध्ये गेले. आत पाणी वाहत होते आणि आवाज येत नव्हता.
बोनी कपूर दारात ढकलले आणि समोरचे दृश्य पाहून आश्चर्यचकित झाले. बाथरूम आतून बंद होते. बाथटब पाण्याने भरला होता आणि त्यात श्रीदेवी डोक्यापासून पायापर्यंत बुडवल्या होत्या. टबमधुन पाणी सांडल्याचा पत्ताही नव्हता. अशा स्थितीत श्रीदेवी आधी बेशुद्ध होऊन बुडाली की आधी बुडली आणि नंतर बेशुद्ध झाली हे कळू शकले नाही. बोनी कपूरने घाईघाईने श्रीदेवीला बाहेर काढले, पण तोपर्यंत उशीर झाला होता.
श्रीदेवीच्या मृत्यूची बातमी भारतात वणव्यासारखी पसरली. बोनी कपूर यांची दुबईत कडक चौकशी करण्यात आली. आता एका मुलाखतीत बोनी कपूर यांनी सांगितले की, त्यांची 48 तास चौकशी करण्यात आली, ज्यामध्ये लाय डिटेक्टरसह विविध चाचण्या घेण्यात आल्या. मात्र, रिपोर्ट्समध्ये श्रीदेवीचा मृत्यू हा अपघाती मृत्यू असल्याचे स्पष्ट झाले आहे. या अभिनेत्रीचा पाण्यात बुडून मृत्यू झाला. इतकी वर्षे याबद्दल बोलायचे नाही, असे मी ठरवले होते. बोनी कपूर म्हणाले की, पडद्यावर चांगले दिसण्यासाठी श्रीदेवी क्रॅश डायटिंग करत असे. माझे लग्न झाल्यावर ती अनेक वेळा बेशुद्ध पडली होती. तिने आहारात मीठ घेतले नाही, त्यामुळे रक्तदाब कमी राहिला. डॉक्टरांनी त्यांना अनेकदा मीठ खाण्याचा सल्ला दिला, पण त्यांनी कोणाचेच ऐकले नाही.
बोनी कपूर यांनी सांगितले की, जेव्हा नागार्जुन त्यांच्या अंत्यसंस्कारासाठी आला, तेव्हा त्यांनी सांगितले की, चित्रपटाच्या शूटिंगदरम्यान ती बेशुद्ध पडली होती आणि तिचा एक दातही तुटला होता. बोनी कपूर पुढे म्हणाले की, मला याबाबत कोणतीही माहिती नव्हती. श्रीने अनेकदा आपल्या मुलींना मीठ कमी खाण्याचा सल्ला दिला, कारण जास्त मिठामुळे चेहरा फुगलेला दिसतो. कॅमेऱ्यात तू जरा जाड दिसशील. बोनी कपूर म्हणाले की, हे इतके गंभीर असू शकते याची आम्हाला कल्पना नव्हती.