क्रिकेटमध्ये असे म्हटले जाते की, कोणत्याही संघाला त्याच्या घरी अडचणीत आणणे, त्याला दडपणाखाली आणणे सोपे काम नाही. पण पाकिस्तानने हे काम श्रीलंकेत केले आहे. कोलंबोतील एसएससी मैदानावर खेळल्या जात असलेल्या दुसऱ्या कसोटी सामन्याच्या पहिल्या दिवशी त्यांनी सोमवारी श्रीलंकेला दडपणाखाली आणले आहे. या सामन्याच्या पहिल्या डावात श्रीलंकेचा संघ 166 धावांत आटोपला. पाकिस्तानच्या एका नव्या खेळाडूने यजमान संघाची ही अवस्था केली आहे. हा खेळाडू आहे लेगस्पिनर अबरार अहमद.
अबरारला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये जास्त वेळ मिळालेला नाही. त्याच्या कारकिर्दीतील हा केवळ सहावा सामना असून इतक्या कमी वेळात तो आपल्या फिरकीने फलंदाजांना जबरदस्त नाचायला लावत आहे. अबरारने या डावात एकूण चार फलंदाज बाद केले.
नसीम शाहने आपल्या वेगवान चेंडूंनी टॉप ऑर्डर खराब केली, पण खालची फळी पाकिस्तानला अडचणीत आणू शकते. मात्र असे होणार नाही याची काळजी अबरारने घेतली. त्याने श्रीलंकेच्या दोन चांगल्या फलंदाजांनाही लक्ष्य केले. त्याने सर्वप्रथम श्रीलंकेचा यष्टिरक्षक सदीरा समरविक्रमाला पॅव्हेलियनचा रस्ता दाखवला. अबरारच्या चेंडूवर अब्दुल्ला शफीकने त्याचा झेल टिपला. त्याला खातेही उघडता आले नाही. यानंतर अबरारने अर्धशतक झळकावणाऱ्या धनंजय डी सिल्वाचा डाव संपुष्टात आणला. धनंजयला शकीलच्या हातून अबरारने झेलबाद केले. त्याने 68 चेंडूत 57 धावा केल्या.
आशिता फर्नांडो ही अबरारचे पुढचे लक्ष्य ठरला. अबरारने त्याला बोल्ड केले. त्याला केवळ आठ धावा करता आल्या. रमेश मेंडिन्स बराच वेळ विकेटवर होता, पण अबरारने त्याला बाद करून श्रीलंकेचा डाव संपवला. रमेशने 44 चेंडूंत 3 चौकारांच्या मदतीने 27 धावा केल्या.
तत्पूर्वी, नसीम शाहसमोर श्रीलंकेचे दिग्गज फलंदाज अपयशी ठरले. नसीमने श्रीलंकेचा कर्णधार दिमुथ करुणारत्नेला गोलंदाजी केली. श्रीलंकेचा सर्वात अनुभवी फलंदाज अँजेलो मॅथ्यूज यष्टिरक्षक सर्फराज अहमदकरवी झेलबाद झाला. नसीमने आपला पुढचा बळी श्रीलंकेचा आणखी एक अनुभवी फलंदाज दिनेश चंडिमलला बनवला. इमाम-उल-हकने त्याचा झेल टिपला. त्याला 34 धावा करता आल्या. शाहीन शाह आफ्रिदीने कुसल मेंडिसची विकेट घेतली, ही या डावातील त्याची एकमेव विकेट होती.