सॉमरसेटने व्हिटॅलिटी टी-20 ब्लास्टचे विजेतेपद पटकावले आहे. या विजेतेपदासह त्याने 18 वर्षांची प्रतीक्षाही संपवली. सॉमरसेटने 2005 मध्ये शेवटची ही स्पर्धा जिंकली होती. सॉमरसेटच्या या शानदार यशामागे न्यूझीलंडचा वेगवान गोलंदाज मॅट हेन्रीचा मोठा हात होता. हेन्री फायनलचा हिरो ठरला. पण त्याआधी त्याने उपांत्य फेरीत जे केले तेही काही कमी नव्हते. सेमीफायनल आणि फायनल एकाच दिवशी खेळले गेले आणि मॅट हेन्रीने या दोन्ही मॅचमध्ये 7 विकेट घेतल्या.
व्हिटॅलिटी टी-20 ब्लास्टच्या अंतिम फेरीत सॉमरसेटचा सामना एसेक्सशी झाला. या सामन्यात सॉमरसेटने प्रथम फलंदाजी करताना 20 षटकांत 145 धावा केल्या. प्रत्युत्तरादाखल एसेक्स संघ पूर्ण 20 षटकेही खेळू शकला नाही आणि 18.3 षटकांत 131 धावा करून गारद झाला.
अंतिम सामन्यात एसेक्स संघाला विजयाचे लक्ष्य 14 धावांनी रोखण्यात मॅट हेन्रीची भूमिका मोलाची ठरली. त्याने 3.3 षटकात 24 धावा देत 4 विकेट घेतल्या, ही त्याची टी-20 कारकिर्दीतील सर्वोत्तम कामगिरी आहे. यादरम्यान हेन्रीने एकाच षटकात 2 बळी घेतले. या स्फोटक कामगिरीसाठी हेन्रीला अंतिम सामन्यात सामनावीर म्हणून गौरवण्यात आले.
बरं, ही कथा आहे हेन्रीच्या अंतिम विजयाची, ज्याने सॉमरसेटच्या व्हिटॅलिटी ब्लास्टमध्ये 18 वर्षांची प्रतीक्षा संपवली. आता अंतिम सामन्यापूर्वी त्याने केलेल्या कामगिरीकडे वळू. म्हणजेच उपांत्य फेरीतून संघाला अंतिम फेरीत नेण्यात.
स्पर्धेच्या दुसऱ्या उपांत्य फेरीत सॉमरसेटचा सामना सरे संघाशी झाला. हा सामना 19-19 षटकांचा खेळवला गेला. येथेही सॉमरसेटने प्रथम फलंदाजी करताना 7 विकेट्सवर 142 धावा केल्या. प्रत्युत्तरात सरेचा संघ 16.5 षटकांत 118 धावांत गारद झाला. याचा परिणाम असा झाला की सॉमरसेटने हा सामना 24 धावांनी जिंकला.
सॉमरसेटच्या सरेविरुद्धच्या विजयात मॅट हेन्री सामनावीर ठरला नाही, पण त्याने चमकदार कामगिरी केली. त्याने येथे 3.5 षटकांत 19 धावांत 3 बळी घेतले. अशाप्रकारे उजव्या हाताचा वेगवान गोलंदाज मॅट हेन्रीने उपांत्य आणि अंतिम फेरीसह 7 विकेट्स घेत आपल्या संघाला सॉमरसेटला चॅम्पियन बनवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
दरम्यान हा तोच मॅट हेन्री आहे, ज्याला IPL 2023 च्या लिलावात दुर्लक्षित करण्यात आले होते. त्याला एकही खरेदीदार सापडला नाही. IPL 2023 च्या लिलावात मॅट हेन्रीची मूळ किंमत 1 कोटी रुपये होती.