भारतीय संघ वेस्ट इंडिजच्या दौऱ्यावर आहे. बार्बाडोसमध्ये नेट प्रॅक्टिसचे सत्र जोरात सुरू आहे. पण, आता सामना सरावाची वेळ आली आहे. कसोटी मालिकेतील पहिल्या सामन्यासाठी डॉमिनिकाला रवाना होण्यापूर्वी टीम इंडिया बार्बाडोसमध्ये सराव सामना खेळणार आहे. या सामन्यात भारतीय खेळाडू असतील. याशिवाय वेस्ट इंडिजचे 8 खेळाडूही त्याच्यासोबत खेळताना दिसणार आहेत.
आता तुम्ही विचार करत असाल की असे का? आणि ते 8 खेळाडू कोण असतील? त्यामुळे या प्रश्नांची उत्तरेही आम्ही देऊ, पण त्याआधी हे जाणून घ्या की, जो सराव सामना होणार आहे, तो केवळ फलंदाजी-गोलंदाजीच्या सरावाचे साधन नसून टीम इंडियासाठी मोठे प्रश्नांची उत्तरे शोधण्याचा मार्गही ठरणार आहे.
टीम इंडियाचा सराव सामना दोन दिवसांचा असेल, जो 5 ते 6 जुलै रोजी खेळवला जाईल. भारतीय खेळाडू आपापसात दोन संघ तयार करून हा सामना खेळतील. दोन्ही संघातील खेळाडूंची संख्या पूर्ण करण्यासाठी वेस्ट इंडिजने त्यांना फक्त 8 खेळाडू दिले आहेत. वेस्ट इंडिज बोर्डाने भारताच्या सराव सामन्यासाठी निवडलेले 8 खेळाडू हे सर्व प्रथम श्रेणी क्रिकेटपटू आहेत. यापैकी कोणीही अद्याप वेस्ट इंडिजकडून क्रिकेट खेळलेले नाही.
आता त्या 3 प्रश्नांकडे येऊ या, ज्यांचे उत्तर टीम इंडियाला या सराव सामन्यात शोधणे आवश्यक आहे. पहिला प्रश्न ओपनिंगबद्दल असेल. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत टीम इंडियाचा सलामीवीर कोण असेल? तसे, उत्तर दिसत आहे, ती नावे फक्त रोहित शर्मा आणि शुभमन गिल असतील. पण संघातील ऋतुराज गायकवाडची उपस्थिती हा खेळ रंजक बनवते.
दुसरा प्रश्न चेतेश्वर पुजाराच्या संघातील स्थानाशी संबंधित आहे. यावेळी पुजारा टीम इंडियासोबत वेस्ट इंडिजमध्ये नाही. अशा स्थितीत तिसऱ्या क्रमांकावर कोण खेळणार? संघ व्यवस्थापनाने यशस्वी जैस्वालची त्या जागेसाठी निश्चितपणे निवड केली आहे. पण, सराव सामना खेळून यशस्वी हा विश्वास खरा ठरवेल का? किंवा कोणीतरी चांगली कामगिरी करून भारतीय संघ व्यवस्थापनाचे लक्ष वेधून घेईल आणि त्या जागेसाठी दावा सांगेल.
तिसरा आणि कदाचित सर्वात महत्त्वाचा प्रश्न म्हणजे संघ संयोजन काय असेल? संघ तेव्हाच जिंकतो, जेव्हा त्याच्याकडे योग्य संतुलन असते. टीम इंडियालाही परिस्थिती आणि खेळाडूंचा फॉर्म लक्षात घेऊन संघ बनवावा लागणार असून, या दृष्टीने हा सराव सामना अत्यंत महत्त्वाचा ठरणार आहे.