दक्षिण आफ्रिकेचा माजी अष्टपैलू खेळाडू लान्स क्लुजनरने भारतीय क्रिकेटमध्ये प्रवेश केला आहे. क्लुसनरच्या या एंट्रीमुळे येथील राज्यस्तरीय क्रिकेटचे वेध लागले आहेत. त्रिपुरा क्रिकेट असोसिएशनने त्याला क्रिकेट ऑपरेशनचे प्रमुख बनवले आहे. त्रिपुरा क्रिकेटचे उपाध्यक्ष तिमिर चंद्रा यांनी ही माहिती दिली आहे. क्लुसनर शनिवारपर्यंत त्रिपुराला पोहोचेल, असे त्यांनी सांगितले.
आता त्रिपुरा क्रिकेट असोसिएशनच्या विधानावरून एक गोष्ट स्पष्ट झाली आहे की लान्स क्लुसनर शनिवारीच पदभार स्वीकारेल. त्रिपुरामध्ये क्रिकेटचा विकास करणे, हे क्लुसनरचे काम असेल. त्याला राज्यातील दोन्ही क्रिकेटपटूंसोबत काम करायचे आहे, मग तो महिला असो वा पुरुष.
मिळालेल्या माहितीनुसार, 51 वर्षीय लान्स क्लुसनर वेगवेगळ्या श्रेणींमध्ये त्रिपुराच्या 8 संघांची जबाबदारी सांभाळेल. यामध्ये रणजी संघ असेल, याशिवाय उर्वरित संघांमध्ये पुरुष आणि महिला दोन्ही संघ असतील. क्लुसनरचा त्रिपुरातील पहिला टप्पा 20 दिवसांचा असेल, ज्यामध्ये तो फक्त खेळाडूंवर लक्ष ठेवेल आणि त्यांना योग्य दिशानिर्देश देईल.
तो भारतात एक मोठी जबाबदारी घेणार आहे, हा तोच लान्स क्लुजनर आहे, जो एकेकाळी आपल्याच देशाच्या संघासाठी धोका बनला होता. वास्तविक, ही कथा 2003 च्या दक्षिण आफ्रिकेच्या इंग्लंड दौऱ्याशी संबंधित आहे, ज्यामध्ये क्लुजनरची संघात निवड झाली नव्हती.
तेव्हा त्या दौऱ्याचा कर्णधार ग्रॅमी स्मिथ म्हणाला होता की, क्लुसनर देशाच्या युवा खेळाडूंसाठी धोका आहे. स्मिथ म्हणाला होता की क्लुसनर हा चांगला क्रिकेटर आहे, पण टीम मॅन नाही, त्यामुळे त्याची निवड झाली नाही.
तथापि, या भूतकाळातील गोष्टी आहेत. आता लान्स क्लुजनर क्रिकेटमधून निवृत्तीनंतरच्या टप्प्यात आहे. त्रिपुरा क्रिकेटला पुढे नेण्याचे आव्हान त्याच्यासमोर आहे. त्रिपुरा क्रिकेट असोसिएशनने त्याच्यावर जो विश्वास ठेवला आहे, तो पूर्ण करण्याचा तो प्रयत्न करेल अशी अपेक्षा आहे.
लान्स क्लुसनरने दक्षिण आफ्रिकेसाठी 49 कसोटी आणि 171 वनडे खेळले आहेत. कसोटीच्या 89 डावांमध्ये त्याने 4 शतके आणि 8 अर्धशतकांसह 1906 धावा केल्या आहेत. वनडेमध्ये 2 शतके आणि 19 अर्धशतके झळकावताना त्याने 3576 धावा केल्या आहेत. क्लुसनरच्या नावावर कसोटीत 80 आणि एकदिवसीय सामन्यात 192 विकेट्स आहेत. अष्टपैलू क्लुसनरची आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये मॅच फिनिशर म्हणून ओळख आहे.