IPL इतिहासातील सर्वात वेगवान अर्धशतक झळकावणारा केएल राहुल आज 31 वर्षांचा झाला आहे. राहुल सध्या आयपीएलमध्ये व्यस्त असून तो लखनऊ सुपर जायंट्सचा कर्णधार आहे. 2014 मध्ये भारतासाठी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण करणाऱ्या राहुलचे आई-वडील प्राध्यापक आहेत. अशा परिस्थितीत त्याची क्रिकेटर बनण्याची कहाणीही खूप रंजक आहे. आई-वडील दोघेही विद्यापीठात शिकवायचे, त्यामुळे घरचे वातावरणही अभ्यासाला पोषक होते.
असे असूनही, राहुलची क्रिकेटमधील आवड काळानुसार वाढत गेली आणि आज त्याची गणना जगातील सर्वात मोठ्या फलंदाजांमध्ये केली जाते. खरे तर, भारतीय यष्टीरक्षक फलंदाजाचे वडील राहुल हे व्यवसायाने प्राध्यापक असले तरी त्यांचे हृदयही क्रिकेटमध्येच वसलेले आहे. माजी दिग्गज कर्णधार सुनील गावस्कर यांचे ते प्रचंड चाहते होते. ते गावस्करचे इतके मोठे चाहते होते की त्यांना आपल्या मुलाचे नाव रोहन ठेवायचे होते, पण चुकून त्यांनी रोहनचे नाव राहुलसाठी घेतले आणि नंतर आपल्या मुलाचे नाव राहुल ठेवले.
18 एप्रिल 1992 रोजी जन्मलेल्या राहुलने वयाच्या 10 व्या वर्षी क्रिकेटचे प्रशिक्षण घेणे सुरू केले. 2 वर्षानंतर त्याने क्लब क्रिकेट खेळायला सुरुवात केली. वयाच्या 18 व्या वर्षी तो क्रिकेटसाठी मंगळुरूहून बंगळुरूला गेला. 2010-2011 मध्ये, त्याने कर्नाटकसाठी प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले आणि त्याच वर्षी तो अंडर-19 विश्वचषक स्पर्धेत भारताकडून खेळला. आयपीएलमधून त्याला वेगळी ओळख मिळाली. 2013 मध्ये, त्याने रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरुकडून आयपीएलमध्ये पदार्पण केले.
यानंतर 2014 च्या मोसमापूर्वी सनरायझर्स हैदराबादने राहुलला 1 कोटी रुपयांना खरेदी केले. 2016 मध्ये तो पुन्हा आरसीबीमध्ये परतला. दुखापतीमुळे 2017 च्या हंगामातून बाहेर पडल्यानंतर पंजाब किंग्जने त्याला 2018 च्या लिलावात 11 कोटी रुपयांना विकत घेतले. 2018 मध्ये पंजाबच्या पहिल्या सामन्यात त्याने 14 चेंडूत IPL इतिहासातील सर्वात वेगवान अर्धशतक ठोकले. 2018 मध्ये, तो तीन वेळा 90 च्या वर पोहोचला, परंतु शतक हुकले.
2019 मध्ये राहुलने आयपीएलमध्ये पहिले शतक ठोकले. त्याला आयपीएल 2020 च्या हंगामासाठी पंजाबचा कर्णधार बनवण्यात आले. त्याने रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूविरुद्ध 69 चेंडूत नाबाद 132 धावांची खेळी केली. कोणत्याही आयपीएल सामन्यात सर्वात मोठी खेळी खेळणारा तो भारतीय फलंदाज आणि कर्णधार बनला. त्याने 2021 मध्ये पंजाबचे कर्णधारपदही भूषवले होते, पण गेल्या वर्षी तो लखनौ सुपर जायंट्स या नव्या संघाचा कर्णधार झाला. लखनौने त्याला 17 कोटी रुपयांमध्ये सामील केले होते. त्याच्या नेतृत्वाखाली लखनौने त्याच्या पदार्पणाच्या मोसमातच प्लेऑफ गाठले. आयपीएलमध्ये धूम ठोकण्यासोबतच तो टीम इंडियामध्येही चमत्कार करत आहे.