पूर्वी आयपीएल ही आठ संघांची लीग असायची. मात्र गेल्या मोसमात या लीगमध्ये दोन संघ दाखल झाले होते. गेल्या वर्षी गुजरात टायटन्स आणि लखनौ सुपर जायंट्स हे संघ आयपीएलमध्ये आले होते आणि या दोन्ही संघांनी चांगली कामगिरी केली होती.लखनौ प्लेऑफमध्ये पोहोचले, तर गुजरातने विजेतेपद पटकावले. हार्दिक पांड्या गुजरातचा तर केएल राहुल लखनऊचा कर्णधार आहे. पांड्याने आता सांगितले आहे की, त्याला लखनऊमधून खेळण्याची ऑफर आली होती.
पांड्याने सांगितले की, तो लखनौमध्येही सामील होणार होता, पण त्यानंतर गुजरातने त्याच्याशी करार केला आणि तो या संघात आला. पांड्याने सांगितले की, तो केएल राहुलच्या नेतृत्वाखाली खेळण्यास उत्सुक होता. गुजरातने पांड्याला 15 कोटी रुपयांना विकत घेतले.
पांड्याने गुजरात टायटन्स पॉडकास्टमध्ये सांगितले की, त्याला लखनौ फ्रँचायझीकडून फोन आला. तो म्हणाला की त्याला माहित आहे की केएल राहुल संघाचे कर्णधारपद भूषवणार आहे आणि म्हणूनच तो लखनौला जाण्याचा विचार करत आहे, कारण त्याला अशा व्यक्तीसोबत खेळायचे आहे, ज्याला लोक ओळखतात.
तो म्हणाला की त्याला ओळखणाऱ्या लोकांची विचारसरणी त्याच्याबद्दल खूप वेगळी आहे. त्यामुळे जेव्हा त्याला त्याच्या ओळखीच्या व्यक्तीसोबत काम करण्याची संधी मिळते, तेव्हा तो त्यासाठी तयार असतो.
पांड्याने पुन्हा गुजरातची निवड का केली हे स्पष्ट केले. आशिष नेहराशी बोलल्याचे पांड्याने सांगितले. पांड्याने सांगितले की, नेहराने त्याला सांगितले होते की, तो गुजरातचा प्रशिक्षक असेल, पण तो म्हणाला की याची खात्री नाही. पण नंतर दोघांचे बोलणे झाले आणि पांड्या गुजरातला गेला.
नेहरा आणि पांड्याची जोडी इतकी हिट होती की गुजरातने पहिल्याच सत्रात विजेतेपद पटकावले आणि आयपीएल-2023 मध्येही ती चांगली खेळी दाखवत आहे. यंदाच्या हंगामातही या संघाकडे विजयाचा दावेदार म्हणून पाहिले जात आहे.