इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये खेळाडूंचे नशीब रातोरात बदलते. अनेकदा या लीगमध्ये खेळाडू श्रीमंत बनतात, पण काही खेळाडूंच्या बाबतीत उलटेही होते. अशीच अवस्था राजस्थान रॉयल्सचा फलंदाज देवदत्त पडिक्कलची आहे, जो देशातील सर्वात प्रतिभावान फलंदाजांपैकी एक मानला जात होता, परंतु आज हा खेळाडू धावा काढण्यासाठी तळमळत आहे. आम्ही तुम्हाला सांगतो की पडिक्कलला राजस्थानने 2022 मध्ये 7.75 कोटी इतक्या मोठ्या किमतीत खरेदी केले होते, परंतु आता हा पैसा त्याच्या फलंदाजीचा शत्रू बनला आहे. चला सांगू कसे?
पडिक्कलने 2020 मध्ये आयपीएलमध्ये पदार्पण केले. रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने या खेळाडूला 20 लाख रुपयांना खरेदी केले. पडिक्कलने त्याच्या पहिल्या सत्रात आश्चर्यकारक कामगिरी केली. या खेळाडूने 15 सामन्यात 473 धावा केल्या आणि त्याच्या बॅटमधून 5 अर्धशतके झळकली. पुढच्या सत्रातही पडिक्कलने 14 सामन्यात 411 धावा केल्या आणि यावेळीही त्याने शतक झळकावले. या मोसमानंतर पडिक्कलचा काळ बदलला आणि आयपीएल लिलावात त्याच्यावर कोटींचा पाऊस पडला.
पडिक्कलने IPL 2022 च्या लिलावात प्रवेश केला आणि RCB, मुंबई आणि राजस्थान सारख्या संघांनी त्याला विकत घेण्यासाठी जोरदार बोली लावली. 4 कोटींनंतर आरसीबीने त्याच्यावरील बोली थांबवली आणि मुंबई आणि राजस्थानमधील शर्यत सुरूच राहिली. अखेर राजस्थानने या खेळाडूला 7.75 कोटींना खरेदी केले. साहजिकच ही रक्कम मिळाल्याने पडिक्कलला खूप आनंद होईल, पण इथून त्याच्या बॅटची धार कमकुवत झाली.
राजस्थान रॉयल्सने पडिक्कलला नवी भूमिका दिली. त्याला सलामीऐवजी 3 आणि 4 क्रमांकाची जबाबदारी देण्यात आली आणि त्यानंतर पडिक्कलची फलंदाजी घसरली. 2022 मध्ये पडिक्कल 17 सामन्यांत केवळ 376 धावा करू शकला. त्याच्या बॅटमधून फक्त 1 अर्धशतक झळकले. पडिक्कलचा स्ट्राइक रेटही 122 होता. आता या मोसमातही पडिक्कलला मधल्या फळीत संधी दिली जात आहे.
पंजाब किंग्जविरुद्ध पडिक्कलला मधल्या फळीत फलंदाजीही करता आली नाही. त्याच्या बॅटमधून 26 चेंडूत केवळ 21 धावा निघाल्या. स्ट्राइक रेट फक्त 80.77 होता. गुवाहाटीची खेळपट्टी फलंदाजीसाठी अनुकूल होती, पण पडिकलची बॅट शांत दिसत होती. फलंदाजी क्रम बदलण्याचे दुष्परिणाम या खेळाडूवर होत असल्याचे स्पष्ट झाले आहे. राजस्थान रॉयल्सने पडिक्कलला या भूमिकेत ठेवले तर या खेळाडूचा खेळ आणखी बिघडेल.