भारताचा माजी कर्णधार अनिल कुंबळे चेन्नई सुपर किंग्जचा सलामीवीर रुतुराज गायकवाडच्या षटकार मारण्याच्या क्षमतेने प्रभावित झाला आहे. या फलंदाजाच्या जबरदस्त टायमिंगमुळेच हे घडल्याचे तो म्हणाला. गायकवाडने 50 चेंडूत 4 चौकार आणि 9 षटकारांच्या मदतीने 92 धावा केल्या, मात्र शुभमन गिलच्या 36 चेंडूत 63 धावांच्या जोरावर गुजरात टायटन्सने सामना जिंकला. कुंबळे म्हणाला, एका डावात 9 षटकार मारणे आश्चर्यकारक आहे. त्याचे षटकारही निर्दोष होते. त्याने खूप जोरात ढकलण्याचा प्रयत्न केला असे नाही. त्याचे षटकार हे उत्तम टायमिंगचे परिणाम होते. भारताचा माजी यष्टीरक्षक पार्थिव पटेलनेही गायकवाडचे कौतुक करताना म्हटले, असे वाटत होते की रुतुराज गायकवाड दुसऱ्याच विकेटवर खेळत आहे. त्याचे तंत्र वाखाणण्याजोगे आहे.
इतक्या सहजपणे कसा मारत होता षटकार… अनिल कुंबळेने उघडले रुतुराजचे रहस्य
पटेल म्हणाला की, गिलचा फॉर्म पाहता तो या मोसमात 600 धावा करेल असे वाटते. तो म्हणाला, त्याने आपल्या प्रतिष्ठेनुसार फलंदाजी केली आणि आयपीएलमध्ये आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटचा फॉर्म कायम ठेवला. यावेळी तो 600 धावा करेल असे दिसते. गुजरातच्या विजयाचे कौतुक करताना पटेल म्हणाला, शुभमन गिलसाठी हा हंगाम जबरदस्त असेल. पाठलाग करताना गुजरातने शानदार सुरुवात केली. रिद्धिमान साहाला पहिल्या सहा षटकांत फटके खेळण्याचा परवाना मिळाला. या विकेटवर लक्ष्य सरासरीपेक्षा कमी होते, त्यामुळे चांगली सुरुवात आवश्यक होती. गुजरातने तशीच सुरुवात केली आणि गती कायम ठेवली.
उल्लेखनीय आहे की या सामन्यात गतविजेत्या गुजरात टायटन्सने 2023 च्या आयपीएलमधील आपल्या मोहिमेची सुरुवात करण्यासाठी चार वेळच्या विजेत्या चेन्नई सुपर किंग्जचा पाच गडी राखून पराभव केला. चेन्नईकडून रुतुराज गायकवाडने शानदार फलंदाजी करताना 50 चेंडूत चार चौकार आणि 9 षटकारांच्या मदतीने 92 धावा केल्या, त्यामुळे चेन्नईने 178 धावा केल्या. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर गुजरातने लक्ष्याचा पाठलाग करताना शुभमन गिलच्या 36 चेंडूंत सहा चौकार आणि तीन षटकारांसह 63 धावा केल्या. गुजरातच्या राशिद खानला त्याच्या अष्टपैलू कामगिरीसाठी ‘प्लेअर ऑफ द मॅच’ पुरस्कार मिळाला.