भारतीय क्रिकेट संघाचा आंतरराष्ट्रीय हंगाम सध्या संपला असून आता सर्वांच्या नजरा 31 मार्चपासून सुरू होणाऱ्या इंडियन प्रीमियर लीगकडे लागल्या आहेत. लीगच्या 16व्या मोसमात पुन्हा एकदा नजरा गेल्या मोसमात विजेतेपद पटकावणाऱ्या गुजरात टायटन्सवर असतील. त्यातही जबरदस्त फॉर्मात असलेल्या शुभमन गिलवर विशेष लक्ष असेल.
तसे, चाहत्यांच्या नजरा गिलवरच असतील असे नाही तर गुजरात टायटन्सचे व्यवस्थापनही पूर्ण लक्ष केंद्रीत आहे. हो का नाही? अखेर, तो या संघाचा स्टार फलंदाज आहे आणि क्रिकेट संचालक विक्रम सोलंकी यांच्या मते, तो भविष्यातील कर्णधारही आहे.
आयपीएल 2023 सीझन सुरू होण्यापूर्वी, गुरुवार, 23 मार्च रोजी सोलंकीने शुभमन गिलचे क्रिकेट समजून घेतल्याबद्दल त्याचे कौतुक केले. शुबमन गिलला जबाबदारी स्वीकारणारा खेळाडू असे सांगून त्याने त्याला स्वत:मध्ये नेता म्हटले.
सोलंकीने गुजरात टायटन्सचा भावी कर्णधार म्हणून शुभमन गिलचे नाव देखील घेतले, ज्याची कमान सध्या हार्दिक पांड्याकडे आहे आणि संघ व्यवस्थापन त्याच्याशी बोलत राहील आणि गरज पडल्यास त्याचे मत घेईल असे सांगितले. मात्र या विषयावर अद्याप कोणताही निर्णय झाला नसल्याचे सोळंकी यांनी स्पष्ट केले.
गेले एक वर्ष गिलसाठी आयपीएलपासून ते आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपर्यंत चांगले गेले. 2021 च्या हंगामानंतर त्याला कोलकाता नाईट रायडर्सने सोडले, त्यानंतर गुजरातने त्याला विकत घेतले. गिलने पुन्हा ओपनिंग करताना या मोसमात 16 डावात 483 धावा केल्या. अंतिम फेरीत गिलने नाबाद खेळी खेळून विजेतेपद पटकावले.
त्याचबरोबर गिल आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये चमकत आहे. गेल्या वर्षी ऑगस्टमध्ये गिलने झिम्बाब्वे दौऱ्यावर पहिले आंतरराष्ट्रीय शतक झळकावले होते. तेव्हापासून, त्याने तिन्ही फॉरमॅटमध्ये शतके झळकावली आहेत, ज्यात सर्वात कमी वयाच्या एकदिवसीय द्विशतकाचा समावेश आहे.