चुका सुधारण्यासाठी चुका ओळखून स्वीकारणेही आवश्यक असते, असे म्हणतात. अभ्यास असो, काम असो किंवा एखादी गोष्ट शिकणे असो, चुका होणे स्वाभाविक आहे, पण त्या पुन्हा होणे, स्वाभाविक नाही. चुकांमधून शिकणारेच सतत यशस्वी होतात, पण एकच गोष्ट – त्यासाठी आधी चुका मान्य कराव्या लागतात. भारतीय क्रिकेट संघही यापेक्षा वेगळा नाही आणि तोही सातत्याने चुका करत आहे. फरक एवढाच की ते आपली कमतरता किंवा चूक मानायला तयार नसतात. असे खुद्द कर्णधार रोहित शर्माचे म्हणणे आहे.
रविवारी, 19 मार्च रोजी विशाखापट्टणम येथे झालेल्या दुसऱ्या वनडेत ऑस्ट्रेलियाने भारताचा 10 गडी राखून पराभव केला. हा पराभव इतका वाईट होता की ऑस्ट्रेलियाने भारताकडून दिलेले 118 धावांचे माफक लक्ष्य केवळ 55 मिनिटे आणि 11 षटकांतच गाठले. डावखुरा वेगवान गोलंदाज मिचेल स्टार्कने भारताला 117 धावांवर रोखले. ऑस्ट्रेलियन वेगवान गोलंदाजाने 5 विकेट घेतल्या, त्यापैकी 4 डावाच्या पहिल्या 10 षटकात आले. याआधी स्टार्कने मुंबई वनडेतही 3 बळी घेतले होते.
स्टार्कविरुद्धच्या भारतीय फलंदाजांच्या या कामगिरीने तीच उणीव पुन्हा उघडकीस आणली जी गेल्या काही वर्षांत अतिशय गंभीर बनली आहे – डावखुरा वेगवान गोलंदाजाविरुद्ध अपयश. वर्षानुवर्षे अनेक उदाहरणे समोर येत असतानाही भारतीय संघ ती कमजोरी मानायला तयार नाही. दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यातील पराभवानंतर कर्णधार रोहित शर्माने स्वतः सांगितले की, गोलंदाज डावखुरा आहे की उजवा हात आहे याचा संघ व्यवस्थापन आणि फलंदाज विचार करत नाहीत.
भारतीय कर्णधाराने अगदी सोप्या शब्दात सांगितले की, गोलंदाज डावखुरा असो वा उजवा हात, तो नक्कीच विकेट घेतो. तथापि, त्याने निश्चितपणे कबूल केले की कोणत्याही प्रकारे विकेट पडणे ही संघासाठी चिंतेची बाब आहे आणि त्यात सुधारणा करण्यासाठी संघाने सर्व गोष्टींचा विचार करणे आवश्यक आहे.
डावखुऱ्या वेगवान गोलंदाजाने भारतीय संघाला इतका त्रास देण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. गेल्या 6 वर्षात अशी किमान 6 प्रकरणे समोर आली आहेत. 2017 च्या चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या फायनलमध्ये पाकिस्तानचा डावखुरा वेगवान गोलंदाज मोहम्मद अमीरने भारताच्या टॉप ऑर्डरचा नाश केला. त्यानंतर 2019 विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत न्यूझीलंडचा अनुभवी वेगवान गोलंदाज ट्रेंट बोल्टनेही पहिल्या 5 षटकांत केएल राहुल आणि विराट कोहलीच्या विकेट घेतल्या.
2021चा T20 विश्वचषक कोण विसरू शकेल, जिथे पाकिस्तानचा वेगवान गोलंदाज शाहीन शाह आफ्रिदीने दोन षटकांत रोहित शर्मा आणि राहुलची विकेट घेतली. त्याचप्रमाणे गेल्या वर्षी इंग्लंडचा डावखुरा वेगवान गोलंदाज रीस टोपली यानेही भारताविरुद्ध 6 विकेट घेतल्या होत्या. आता मुंबई आणि विशाखापट्टणममध्येही या कथेची पुनरावृत्ती झाली आहे.