महिनाभराच्या खडतर स्पर्धेनंतर भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी कसोटी मालिका अंतिम टप्प्यात आली आहे. मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर 17 मार्चपासून सुरू होणाऱ्या वनडे आंतरराष्ट्रीय मालिकेकडे आता सर्वांचे लक्ष लागले आहे. या मालिकेसाठी ऑस्ट्रेलियन संघ मुंबईत पोहोचला आहे. एकदिवसीय मालिकेतील बहुतेक खेळाडू नुकतेच ऑस्ट्रेलियाहून भारतात पोहोचले आहेत आणि त्यात स्टार सलामीवीर डेव्हिड वॉर्नरचा समावेश आहे, जो कसोटी मालिकेतून मध्यंतरी परतला होता. आता भारतात येताच वॉर्नरने वनडेची तयारी सुरू केली. पण कोणत्याही मैदानात नाही, तर मुंबईच्या अरुंद गल्ल्यांमध्ये.
डेव्हिड वॉर्नर नुकताच ऑस्ट्रेलियाच्या उर्वरित खेळाडूंसह पुन्हा भारतात आला. मालिकेतील पहिल्या सामन्यासाठी सर्वजण मुंबईत आहेत. आता मालिका सुरू व्हायला काही वेळ बाकी आहे, त्यामुळे ऑस्ट्रेलियाचा दिग्गज खेळाडू मुंबईच्या सहलीला गेला आणि रस्त्यात मुलं क्रिकेट खेळताना दिसल्याबरोबर त्याने स्वतः खाली उतरून बॅट पकडली.
डाव्या हाताच्या अनुभवी फलंदाजाने त्याच्या इंस्टाग्राम अकाउंटवर एक व्हिडिओ पोस्ट केला आहे, ज्यामध्ये तो एका अरुंद गल्लीत काही मुलांसोबत क्रिकेट खेळत आहे. या व्हिडिओतील सर्वात मजेदार गोष्ट म्हणजे वॉर्नर येथेही फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध सराव करण्याचा प्रयत्न करत होता. त्याने बॉलिंग करणाऱ्या मुलाला रस्त्यावर बनवलेल्या गटाराच्या कव्हरवर चेंडू मारण्यास सांगितले जेणेकरून चेंडूला टर्न घेता येईल.
आता या व्यायामाचा वॉर्नरला कितपत फायदा झाला असेल, हे फक्त त्यालाच ठाऊक, पण त्याने अशा अनेक मुलांचे दिवस नक्कीच बनवले, ज्यांनी एवढ्या मोठ्या क्रिकेट स्टारला खूप जवळून बघायला मिळाले आणि त्याच्यासोबत काही क्षण घालवले.
ऑस्ट्रेलियाचा दिग्गज फलंदाज नुकताच कसोटी मालिकेसाठी भारत दौऱ्यावर होता. मात्र, दुसऱ्या कसोटीत मोहम्मद शमीच्या एकदा बाऊन्सरने त्याच्या कोपराला दुखापत झाली, त्यामुळे तो मालिकेतून बाहेर पडला आणि ऑस्ट्रेलियाला परतला. तरीही वॉर्नरसाठी ही मालिका चांगली ठरली नाही आणि त्याला 3 डावात केवळ 26 धावा करता आल्या.