महिला प्रीमियर लीग सुरू होण्यास फारसा वेळ शिल्लक नाही. लिलावानंतर सर्व संघांनी तयारी सुरू केली आहे. दरम्यान, उत्तर प्रदेशच्या संघ यूपी वॉरियर्सने आपल्या कर्णधाराच्या नावाची घोषणा केली आहे. यूपीने ऑस्ट्रेलियाची दिग्गज फलंदाज अॅलिसा हिलीची कर्णधार म्हणून निवड केली आहे. हा संघ भारतीय अष्टपैलू खेळाडू दीप्ती शर्माला कर्णधारपद देईल, जिच्यावर त्यांनी खूप पैसा खर्च केला होता, अशी चाहत्यांची अपेक्षा होती. असे घडले नसले तरी त्यामुळे तो अचंबित झाला आहे.
आयपीएल लिलावात दीप्ती शर्मा ही सर्वात महागडी खेळाडू होती. दोन कोटी 60 लाख रुपये खर्च केल्यानंतर यूपीने दीप्तीला त्यांच्याशी जोडले होते. हिलीबद्दल बोलताना, यूपीने या ऑस्ट्रेलियन फलंदाजावर फक्त 70 लाख रुपये खर्च केले होते. दीप्ती या संघातील सर्वात महागडी खेळाडू आहे.
दीप्ती शर्माला कर्णधारपदाचा अनुभव आहे. तिने महिला टी-20 चॅलेंजमध्ये वेलोसिटीचे नेतृत्व केले. त्याच्या नेतृत्वाखालीच संघाने गेल्या मोसमात अंतिम फेरी गाठली होती. यासोबतच हीलीने ऑस्ट्रेलियन संघात उपकर्णधारपद भूषवले आहे. बिग बॅश लीगमध्येही तिने ही जबाबदारी पार पाडली आहे. अहवालांवर विश्वास ठेवला तर, हीलीच्या अनुभवामुळे तिला दीप्ती शर्मापेक्षा प्राधान्य दिले गेले.
कर्णधार झाल्यानंतर हिली म्हणाली, मला महिला प्रीमियर लीगच्या ऐतिहासिक पहिल्या सत्रात यूपी वॉरियर्सचे कर्णधारपदाची संधी मिळाल्याने मला खूप आनंद झाला आहे. आम्ही सर्व WPL ची वाट पाहत होतो. यूपीकडे एक उत्तम संघ आहे, जो छाप पाडण्यासाठी उत्सुक आहे. आमच्याकडे अनुभव आणि तरुणाईचा चांगला मिलाफ आहे. आम्ही येथे जिंकण्यासाठी आलो आहोत. हीलीने आतापर्यंत 139 सामने खेळले आहेत ज्यात त्याच्या जवळपास 2500 धावा आहेत. तिने या फॉरमॅटमध्ये एक शतक आणि 14 अर्धशतके झळकावली आहेत. यष्टिरक्षक म्हणूनही त्याने भरपूर यश मिळवले आहे. टी-20 विश्वचषकात सर्वात मोठी खेळी खेळण्याचा विक्रमही हीलीच्या नावावर आहे. त्याने श्रीलंकेविरुद्ध 61 चेंडूत 148 धावा केल्या होत्या.
यूपी संघाने इंग्लंडच्या जो लुईसची प्रशिक्षक म्हणून निवड केली आहे. तर अंजू जैन सहाय्यक प्रशिक्षकाच्या भूमिकेत दिसणार आहे. आणि ऑस्ट्रेलियाची लिसा स्थळेकर संघाची मार्गदर्शक बनली आहे. गोलंदाजी प्रशिक्षकाची जबाबदारी माजी ऑस्ट्रेलियन खेळाडू अॅशले नॉफके यांच्याकडे देण्यात आली आहे.हा संघ 5 मार्चला गुजरात जायंट्सविरुद्ध पहिला सामना खेळणार आहे.