नैनितालमध्ये जन्मलेल्या राजीव भास्कर यांनी रायपूरमधील बियाणे कंपनीत काम करताना मिळवलेले कौशल्य एक दिवस त्यांना समृद्ध शेतकरी आणि उद्योजक बनण्यास मदत करेल याची कल्पनाही केली नव्हती. ते म्हणाले की व्हीएनआर सीड्स कंपनीच्या विक्री आणि विपणन संघाचा सदस्य म्हणून जवळपास चार वर्षे काम करत असताना मला देशातील विविध भागातील अनेक शेतकऱ्यांशी संवाद साधण्याची संधी मिळाली. या शेतकऱ्यांशी बोलल्यानंतर मला शेतीची माहिती मिळाली. यानंतर मी नोकरी सोडून शेती करण्याचा बेत आखला.
राजीव भास्कर म्हणाले की, मी कृषी विषयात बीएस्सी झालो असलो तरी व्हीएनआर सीड्समध्ये काम करण्यास सुरुवात करेपर्यंत मला शेती करिअर म्हणून करण्याची इच्छा नव्हती. या दरम्यान मी दूरस्थ शिक्षणातून एमबीए केले होते. पण जसजशी मी बियाणे आणि रोपे विकायला सुरुवात केली, तसतशी माझी शेतीतली आवड वाढत गेली आणि शेवटी मी त्यात माझा हात आजमावायचे ठरवले. विशेष बाब म्हणजे नोकरीदरम्यान राजीव यांना थाई प्रकारातील पेरूचीही माहिती मिळाली. त्यानंतर त्यांनी शेती सुरू केली.
कृषी जागरणनुसार, राजीव यांनी हरियाणातील पंचकुलामध्ये पेरूची शेती सुरू केली. त्यासाठी त्यांनी पाच एकर जमीन भाड्याने घेतली आणि नोकरी सोडून थाई पेरूची लागवड केली. काही वेळातच राजीवच्या शेतात पिकवलेल्या पेरूची मागणी संपूर्ण हरियाणामध्ये वाढू लागली. यामुळेच त्यांनी अवघ्या पाच वर्षांत कोट्यवधी रुपयांची कमाई केली. मात्र, पाच वर्षांत त्यांच्या लागवडीखालील क्षेत्रही वाढले. आता ते 25 एकरात थाई पेरूची लागवड करत आहेत.
राजीव भास्कर या 30 वर्षीय कृषी उद्योजकाने सांगितले की, त्यांच्या शेतात सुमारे 12,000 पेरूची झाडे आहेत. एकरी सरासरी सहा लाख रुपये नफा मिळतो. अशाप्रकारे त्यांना एका वर्षात 25 एकर जमिनीतून दीड कोटी रुपयांची कमाई होत आहे. राजीव म्हणाले की, नोकरी सोडल्यानंतर मी जेव्हा पहिल्यांदा शेतीला सुरुवात केली तेव्हा माझ्या लक्षात आले की अशा फळांच्या शेतीच्या विकासासाठी खतांच्या वापरासोबतच पुरेसे सिंचन आवश्यक आहे. याशिवाय माझ्या शेतातील पेरू चविष्ट तसेच पौष्टिक आणि आरोग्यासाठी फायदेशीर आहेत याची खात्री लोकांना द्यावीशी वाटते.पण सेंद्रिय शेतीमुळे चांगले उत्पादन मिळते.
राजीव यांनी सांगितले की, शेती सुरू केल्यानंतर मी 2017 च्या ऑक्टोबर आणि नोव्हेंबरमध्ये पहिले पीक घेतले आणि पेरू विकण्यास सुरुवात केली, ज्यातून मला भरपूर नफा मिळाला. त्यामुळे मला माझा व्यवसाय वाढवण्याचे धैर्य मिळाले. त्यानंतर 2019 मध्ये पंजाबच्या रुपनगर येथे मी 55 एकर जमीन भाडेतत्त्वावर घेतली आणि 25 एकरमध्ये पेरूची झाडे लावली. तोपर्यंत मी पंचकुला प्लांटेशनमध्ये ५ एकर जमिनीवर काम करत राहिलो. पण 2021 मध्ये मी पंचकुलातील जमीन सोडली आणि माझे संपूर्ण लक्ष रूपनगरकडे वळवले. राजीव यांनी सांगितले की आम्ही आमचा सर्व माल 10 किलोच्या क्रेटमध्ये दिल्ली एपीएमसी मार्केटमध्ये पोहोचवतो, जिथे आम्हाला एका आठवड्यात पैसे मिळतात. हंगाम आणि गुणवत्तेनुसार प्रति किलोची किंमत 40 ते 100 रुपयांपर्यंत असते. अशाप्रकारे आम्हाला एकरी सरासरी ६ लाख रुपये मिळतात.