महिला टी-20 विश्वचषक स्पर्धेत वेस्ट इंडिजवर भारताच्या दणदणीत विजयानंतर पाकिस्तानचा विजय पाहायला मिळाला. अर्थात हा विजय कमकुवत संघ आयर्लंडविरुद्ध होता. पण, ज्या विजयाने खाते उघडले जाते, ते महत्त्वाचे असते. पाकिस्तानच्या महिला क्रिकेट संघाच्या या विजयातील मोठी गोष्ट म्हणजे त्यांच्या एका फलंदाजाने आयरिश गोलंदाजांचा समाचार घेताना दमदार शतक झळकावले. टी-20 च्या आंतरराष्ट्रीय खेळपट्टीवर शतक झळकावणारी ती पहिली पाकिस्तानी महिला ठरली.
आपण ज्या फलंदाजाबद्दल बोलत आहोत, जिने शतक झळकावून पाकिस्तानच्या पहिल्या विजयाचा झेंडा फडकावला, तिचे नाव आहे मुनीबा अली. ती संघाची सलामीवीर असून यष्टिरक्षक फलंदाजही आहे. 15 फेब्रुवारीच्या संध्याकाळी आयर्लंडच्या महिला संघाविरुद्ध खेळल्या गेलेल्या सामन्यात तिने अवघ्या 68 चेंडूत धडाकेबाज धडाकेबाज शतकी खेळी करून दाखवून दिली.
मुनिबा अलीच्या शतकाची आग तिने आपल्या खेळीत केलेल्या 14 चौकारांवरून ओळखली जाते, म्हणजेच तिने क्रीजवर उभ्या उभ्या 54 धावा केल्या. म्हणजे ना पळली ना धावली आणि अर्ध्याहून अधिक शतकी खेळी केली.
आता जाणून घेऊया मुनिबा अलीने एकूण किती धावा केल्या. 25 वर्षीय पाकिस्तानी फलंदाजाने 68 चेंडूंचा सामना केला आणि 86 मिनिटे क्रीजवर घालवल्यानंतर 102 धावा केल्या. हे तिचे टी-20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील पहिलेच शतक नाही, तर कोणत्याही पाकिस्तानी महिला फलंदाजाचे हे पहिले शतक आहे. याशिवाय 2023 च्या महिला टी-20 विश्वचषकातील फलंदाजाच्या बॅटचे हे पहिले शतक आहे.
मुनीबा अलीच्या शतकाच्या जोरावर पाकिस्तानच्या महिला संघाने प्रथम खेळताना 20 षटकांत 5 बाद 165 धावा केल्या. प्रत्युत्तरात आयर्लंडच्या महिला संघाला 166 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना पूर्ण 20 षटकेही खेळता आली नाहीत आणि 16.3 षटकात 95 धावा करून सर्वबाद झाला. या महिला T20 विश्वचषकातील दोन सामन्यांमधला पाकिस्तानचा हा पहिला विजय होता, जो त्याने 70 धावांच्या मोठ्या फरकाने जिंकला. पाकिस्तानच्या या विजयात मुनीबा सामनावीर ठरली.