चेतेशनर पुजारा, भारताचा टेस्ट स्पेशालिस्ट. भारतीय क्रिकेटची नवी ‘वॉल’. पण त्याला ही ‘वॉल’ कोणी बनवली? पुजारा कसा झाला ‘वॉल’? त्याची मेहनत या सर्व प्रश्नांची उत्तरे नक्कीच देऊ शकते. पण, त्याच्या आईने त्याच्यात कष्ट करण्याची वृत्ती निर्माण केली होती. ज्या आईने त्याला लहान असताना सोडले.
पुजाराला 2006 मध्ये त्याच्या आईच्या मृत्यूची बातमी राजकोटच्या बस स्टँडवर मिळाली,जेव्हा तो जिल्हास्तरीय सामना खेळून परतत होता. लहान वयातच आई गमावल्याचे दु:ख एका मुलासाठी समजण्यापलीकडचे आहे. तो क्षण दुःखाचा आणि वेदनादायक होता. पण पुजाराने तो घोट घेतला. अश्रू ढाळण्याऐवजी त्याने मौन पाळले. 100 व्या कसोटीपूर्वी पुजाराने मौन का ठेवले यावर वडिलांचे वक्तव्य समोर आले आहे.
चेतेश्वरचे वडील अरविंद पुजारा यांनी ते क्षण आठवले आणि सांगितले की, त्याने कधीही कोणाच्याही समोर किंवा एकट्याने अश्रू ढाळले नाहीत. अरविंद म्हणाले, तो कधी रडला नाही, फक्त गप्प राहिला. वयोगटातील सामने खेळण्यासाठी तो मुंबईला गेला तेव्हाही मला काळजी वाटू लागल्याने मी संघाच्या प्रशिक्षकाला त्याच्यावर लक्ष ठेवण्यास सांगितले. तो काळ कठीण होता कारण तुम्ही काहीही केले तरी तुम्ही तुमच्या आईची जागा घेऊ शकत नाही.
आता प्रश्न असा आहे की आईने पुजाराला ‘वॉल’ कशी बनवली? वडील अरविंद पुजाराच्या म्हणण्यानुसार, तो लहान असताना व्हिडिओ गेम खेळायचा आणि त्याला नेहमी खेळण्याची इच्छा होती. त्याच्या आईने एक अट घातली की जर त्याने 10 मिनिटे पूजा केली तर ती त्याला व्हिडिओ गेम खेळू देईल. वडील म्हणाले, मग त्याच्या आईने मला सांगितले की आमच्या मुलाने देवावर विश्वास ठेवावा अशी माझी इच्छा आहे. जर त्याने दररोज 10 मिनिटे देखील पूजा केली तर त्याला एक खेळाडू म्हणून कठीण परिस्थितीचा सामना करण्यास मदत होईल. चेतेश्वर आध्यात्मिक झाला ज्यामुळे त्याला खूप मदत झाली. यावरून हे स्पष्ट होते की आई जे शिकवते ते जगातील कोणतेही विद्यापीठ शिकवू शकत नाही.
चेतेश्वरच्या 100 व्या कसोटीबद्दल वडील अरविंद पुजारा यांनी पीटीआयला सांगितले की, कोणत्याही फॉरमॅटमध्ये 100 सामने खेळणे ही मोठी उपलब्धी असते. त्यासाठी खूप समर्पण आणि शिस्त, तंदुरुस्ती आणि चांगले अन्न आवश्यक आहे. या सर्वांचे मिश्रण तुम्हाला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये जास्त काळ खेळण्यास मदत करते. याशिवाय नशिबाची साथ असणे देखील आवश्यक आहे.