क्रीडा जगतात कोणत्याही दिवशी काहीतरी खास घडते. काही मजेशीर किस्से समोर येतात, त्यातील काही हृदयस्पर्शी असतात, तर काही आपल्याशाच वाटतात. पहिल्यांदाच झालेल्या महिला प्रीमियर लीगमधील खेळाडूंच्या लिलावानंतरही अशाच काही गोष्टी समोर येत आहेत, ज्या सर्वसामान्य भारतीय कुटुंबातील आहेत. भारतीय क्रिकेट संघाची युवा अष्टपैलू खेळाडू पूजा वस्त्राकरचीही अशीच एक कथा आहे, जिला WPL लिलावात चांगली रक्कम मिळाली आणि तिच्या वडिलांना काळजी आहे की मुलगी सर्व पैसे खर्च करेल.
सोमवार, 13 फेब्रुवारी रोजी मुंबईत WPL च्या पहिल्या सत्रासाठी खेळाडूंचा लिलाव झाला. यामध्ये टीम इंडियाच्या बहुतेक स्टार खेळाडूंना फ्रँचायझींनी चांगली बोली लावून खरेदी केले. मध्यमगती गोलंदाज-अष्टपैलू पूजा देखील त्यांच्यामध्ये होती, ज्यावर मुंबई इंडियन्सने 1.90 कोटी रुपयांची बोली लावली.
पूजा सध्या टीम इंडियासोबत दक्षिण आफ्रिकेत होणाऱ्या टी-20 वर्ल्ड कपमध्ये सहभागी आहे, मात्र या बोलीनंतर मध्य प्रदेशातील शहडोल येथे राहणाऱ्या पूजाच्या घरात उत्साहाचे वातावरण आहे. तथापि, तिचे 72 वर्षांचे वडील, बंधन राम यांना काळजी वाटते की आपली मुलगी सर्व पैसे खर्च करेल आणि म्हणून, इतर सर्व मध्यमवर्गीय भारतीय कुटुंबांप्रमाणे, तिला पैसे वाचवण्याचा सल्ला देत आहेत. इंडियन एक्सप्रेस या इंग्रजी वृत्तपत्राशी बोलताना बंधन राम म्हणाले, ती खूप पैसा खर्च करते. तिने सर्व पैशांची एफडी (फिक्स डिपॉझिट) करावी अशी माझी इच्छा आहे.
वडिलांची ही काळजी कारण दक्षिण आफ्रिकेला जाण्यापूर्वी पूजाने 15 लाख रुपयांची कार खरेदी करून वडिलांना दिली. पूजाच्या वडिलांना ही पैशाची उधळपट्टी वाटली आणि म्हणून आता त्यांना WPL मधून FD द्वारे पगार वाचवायचा आहे आणि त्यांना आपल्या मुलीला शिकवायचे आहे.
सात भावंडांमध्ये सर्वात लहान असलेल्या पूजा वस्त्राकरला लहानपणापासूनच क्रिकेटची आवड होती आणि तिच्या वडिलांनीही तिला यात पूर्ण पाठिंबा दिला. ती गल्लीतल्या मुलांसोबत क्रिकेट खेळायची, तिथून तिचं या खेळावरचं प्रेम वाढलं आणि मग तिला करिअर करायचं ठरवलं. येथून, त्याने प्रशिक्षक आशुतोष श्रीवास्तव यांच्या अकादमीमधून त्याचे क्रिकेट कौशल्य सुधारले. ही सर्वात लहान मुलगी आता कुटुंबातील सर्वात प्रसिद्ध नाव आहे आणि आता ती टीम इंडियाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे. सध्या विश्वचषक जिंकण्याच्या भारताच्या आशा पूर्ण करण्याची मोठी जबाबदारीही त्याच्या खांद्यावर आहे.