आजच्या घडीला विराट कोहलीसाठी एमएस धोनीपेक्षा महत्त्वाचा कोणी नाही. अधूनमधून तुम्ही विराट कोहलीला धोनीचे कौतुक करताना पाहिले देखील असेल. त्याचबरोबर तो आपला आदर्श, मोठा भाऊही असल्याचे सांगताना दिसतो आणि हा सन्मान का केला जातो, त्याला कारण क्रिकेटच्या मैदानावर कर्णधार असताना धोनीने विराटसाठी खूप काही केले आहे. त्याने आपले करिअर वाचवले आहे. पण, तुम्हाला ठाऊक आहे का की, एकदम धमाकेदार आणि मजबूत दिसणारे धोनी-विराटचे हे नाते कधीही तुटू शकणार होते. होय, असे आम्ही नाही, तर भारताचे माजी क्षेत्ररक्षण प्रशिक्षक आर. के. श्रीधर यांनी लिहिलेल्या पुस्तकात हे उघड झाले आहे.
पुस्तकानुसार, ही घटना 2016 सालची आहे, जेव्हा धोनी-विराटचे नाते कर्णधारपदावरून तुटणार होते. पण, रवी शास्त्री यांच्यामुळे हे होऊ शकले नाही. त्याने विराटला समजावून सांगितले आणि भारतीय क्रिकेटमध्ये अनमोल वाटणारे हे नाते नंतर तुटण्यापासून वाचले.
‘पान क्रमांक 42’ मध्ये दडलेले रहस्य
2016 मध्ये टीम इंडियाचे क्षेत्ररक्षण प्रशिक्षक म्हणून आर.के. श्रीधर यांनी त्यांच्या ‘कोचिंग बियॉन्ड’ या पुस्तकाच्या पान क्रमांक 42 वर जे लिहिले आहे, ते अतिशय धक्कादायक आहे. त्यांच्या मते, विराट कोहलीला एकदिवसीय आणि टी-20 कर्णधार बनण्याचे वेड होते, त्यामुळे धोनीसोबतचे त्याचे नाते अडचणीत आलेले दिसत होते. पुस्तकाच्याच भाषेत तुम्हाला समजावून सांगतो, त्यात विशेष काय लिहिले होते.
आर. श्रीधर यांच्या पुस्तकात मोठा खुलासा
आर. श्रीधरच्या ‘कोचिंग बियॉन्ड’ या पुस्तकाच्या पान क्रमांक 42 नुसार, वर्ष 2016 मध्ये एक काळ असा होता, जेव्हा विराट कोहली कर्णधार बनण्यासाठी खूप उत्सुक होता. त्याने अशा काही गोष्टी सांगितल्या की त्याला पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटमध्येही कर्णधार व्हायचे होते. एका संध्याकाळी रवी शास्त्रींनी त्याला कॉल केला आणि म्हणाले विराट बघ, एमएसने तुला लाल चेंडूच्या क्रिकेटमध्ये कर्णधारपद दिले आहे. त्यांचा आदर करायला हवा. तो तुम्हाला मर्यादित षटकांच्या क्रिकेटमध्येही कर्णधारपद देईल, पण जेव्हा योग्य वेळ असेल. तोपर्यंत जर तुम्ही त्याचा आदर केला नाही, तर उद्या तुम्ही जेव्हा कर्णधार व्हाल, तेव्हा तुम्हाला तुमच्या संघातूनही सन्मान मिळणार नाही, जे काही होत आहे, तुम्हाला त्याचा आदर करावा लागेल, कर्णधारपद तुमच्याकडे येईल, तुम्हाला काही करण्याची गरज नाही. त्याच्या मागे धावण्याची गरज नाही.
दरम्यान 2017 मध्ये एमएस धोनीने घोषणा केली की तो यापुढे व्हाईट बॉल क्रिकेटमध्ये कर्णधार असणार नाही आणि, तिथून विराट कोहली टीम इंडियाचा सर्व प्रकारचा कर्णधार झाला.