तेव्हा एवढी थंडी नव्हती, जेव्हा आयसीसीने नवे नियम आणून क्रिकेटमध्ये उष्णता वाढवली होती. वर्ष होते 2022 आणि तारीख होती ऑक्टोबर महिन्याची पहिली. या दिवसापासून आयसीसीचे नवे नियम लागू झाले, ज्यामध्ये ‘माकांडिंग’ देखील होते. फलंदाजांना बाद करण्यासाठी गोलंदाजांना दिलेले हे नवे शस्त्र आहे. तसे, 1 ऑक्टोबर 2022 पूर्वीही फलंदाज अशा प्रकारे बाद होत असत. पण, तेव्हा त्याच्याकडे आयसीसीचा परवाना नव्हता, पण आता आहे. आता माकांडिंग ही ICC द्वारे मान्यताप्राप्त विकेट घेण्याची पद्धत बनली आहे आणि, श्रीलंकेविरुद्धच्या गुवाहाटी वनडेमध्ये शमीने हीच पद्धत वापरली होती.
शमीने गुवाहाटी वनडेत श्रीलंकेचा कर्णधार दासुन शनाका 98 धावांवर खेळत असताना त्याला बाद करण्यासाठी आयसीसीने लागू केलेल्या मँकाडिंग नियमाचा वापर केला. क्रिकेटच्या दृष्टीने काहीही चुकीचे नव्हते. पण, श्रीलंकेला सोडा, आपल्याच संघाचा कर्णधार रोहित शर्माला ही बाब पटली नाही. त्याने बाद झालेल्या शनाकाला फलंदाजी करण्यासाठी सांगितले, त्यानंतर त्याने शतक केले.
सामन्याच्या निकालावर शतकाचा काहीही परिणाम झाला नाही, पण काही प्रश्न नक्कीच निर्माण झाले. रोहित शर्मा बरोबर होता का हा प्रश्न आहे. शनाकाला बॅटवर बोलावण्याचा त्याचा निर्णय योग्य होता का? कर्णधार रोहितच्या या खेळीनंतर पुरुष संघाचा कोणी गोलंदाज भविष्यात माकांडिंग करताना दिसेल का? शमीच्या या हालचालीने त्याचा अपमान झाला नाही का? आणि, त्याबद्दल प्रसिद्ध असलेल्या अश्विनने माकांडिंग केले असते, तर त्याने असेच केले असते का?
या सामन्यानंतर रोहित शर्मा याविषयी काय म्हणाला हे जाणून घेऊया? भारतीय कर्णधाराच्या मते, त्याला श्रीलंकेच्या कर्णधाराला बाहेर काढायचे होते. पण, तो ज्या प्रकारे बाहेर पडला त्या मार्गाने नाही. रोहितचे हे शब्द ऐकल्यानंतर तो मंकडिंगचा शुभचिंतक नसल्याचे समजते. पण, इथे प्रश्न खेळाडूच्या वैयक्तिक आवडीनिवडी किंवा नापसंतीचा नाही. आयसीसीने हा नियम फलंदाजाला बाद करण्यासाठी केला आहे. म्हणजे जेव्हा शमीने शनाकाला केले तसे मँकाडिंग फलंदाजाला बाद करू शकते असे आयसीसी सांगत आहे, तेव्हा भारतीय कर्णधार रोहित शर्माने ते का टाळले?
आयसीसीचे नियम जेवढे गोलंदाजांसाठी आहेत, तेवढेच ते फलंदाजांसाठीही आहेत. शमीला आयसीसीच्या या नव्या नियमाची माहिती होती आणि शनाकाला नाही. त्यामुळे जेव्हा गोलंदाज हा नियम पाळू शकतो, तेव्हा फलंदाजांनीही पाळला पाहिजे. आता अशा परिस्थितीत शमीने शनाकाला बाद करणे चुकीचे कुठे आहे? आणि, तो शतकाच्या जवळ आहे की शून्यावर खेळतो याने काय फरक पडतो?
श्रीलंकेचा कर्णधार शनाकाला फलंदाजीसाठी आमंत्रित करण्याच्या निर्णयाबद्दल रोहित शर्माचे कौतुक होत असले तरी, शमीच्या प्रयत्नांवर पाणी फेरले. त्याच्या खेळाचे कौतुक होत आहे. पण, दशलक्ष डॉलर प्रश्न असा आहे की, सामन्याची परिस्थिती गुंतागुंतीची असतानाही त्याने असेच केले असते का? गुवाहाटी एकदिवसीय सामन्यात शमीने शनाकाला माकांडिंगमधून बाद केले तेव्हा विजय पूर्णपणे भारताच्या ताब्यात होता. ही परिस्थिती रोहित शर्माला चांगलीच माहीत होती. आणि, कदाचित यामुळेच त्यांनी घेतलेला निर्णय दिसत होता.
रोहित शर्माने गुवाहाटीमध्ये हा निर्णय घेतला होता, पण हा निर्णय दिल्लीच्या थंडीसारखाच होता. या कूल मूडसाठी त्याला काही प्रशंसा मिळाली असली तरी. पण, असे निर्णय सहसा त्यांच्याच सहकारी खेळाडूंचे मनोबल मोडतात. विशेषत: जेव्हा तो क्रिकेटच्या नियमांमध्ये राहून आपल्या संघाच्या विजयासाठी सर्व काही करतो.