मुंबई : मुंबईत यावर्षी फेब्रुवारी महिन्यात वॉटर टॅक्सी सेवा सुरू करण्यात आली. जलमार्गाने प्रवास करण्यासाठी हा एक चांगला पर्याय म्हणून पाहिले जात होते. पण उत्तम कनेक्टिव्हिटी, सुविधांचा अभाव आणि मुंबईतील जेटींपर्यंत पोहोचण्यासाठी जास्त भाडे यामुळे मुंबईतील वॉटर टॅक्सी ठप्प झाल्या आहेत. वॉटर टॅक्सी ऑपरेटरने मुंबई पोर्ट ट्रस्टला (बीपीटी) पत्र लिहून टॅक्सींसाठी उपलब्ध पायाभूत सुविधांमध्ये सुधारणा करण्याची मागणी केली आहे. वॉटर टॅक्सी ऑपरेटर सोहेल कजानी यांच्या म्हणण्यानुसार, मुंबईच्या जेटी कॉम्प्लेक्सशी चांगली कनेक्टिव्हिटी नसल्यामुळे आणि इतर समस्यांमुळे मुंबईची वॉटर टॅक्सी सेवा ठप्प झाली आहे. या समस्यांबाबत बीपीटीला अनेकवेळा अवगत करूनही अद्याप कोणताही तोडगा निघालेला नाही.
सोहेलच्या म्हणण्यानुसार, प्रवाशांना देशांतर्गत क्रूझ टर्मिनलपर्यंत सहज नेण्यासाठी बससेवा आणि टॅक्सी सेवा देण्याबाबत चर्चा झाली. परंतु छत्रपती शिवाजी महाराज टर्मिनस ते जेट्टीपर्यंत दर 40 मिनिटांच्या अंतराने बेस्टची बससेवा उपलब्ध करून देण्यात आली आहे, तर दर 10 मिनिटांच्या अंतराने ही बससेवा उपलब्ध होणार होती. जेटी कॉम्प्लेक्सजवळ टॅक्सी स्टँड नसल्याने क्रूझ टर्मिनलपर्यंत पोहोचणे प्रवाशांना कठीण जात आहे. क्रूझ टर्मिनल परिसर अनेकदा विवाहसोहळ्यांसह कार्यक्रमांसाठी भाड्याने दिला जातो. त्यामुळे प्रवाशांना जेटीपर्यंत जाण्यासाठी त्रास सहन करावा लागत आहे. त्याचबरोबर जेट्टीजवळ पुरेशी व्यवस्था नसल्याने आजतागायत तेथे बुकिंग सेंटर सुरू झालेले नाही.
जास्त आहे भाडे
बेलापूर ते एलिफंटा वॉटर टॅक्सीद्वारे परतीच्या तिकिटासाठी, प्रवाशांसाठी 750 रुपये आणि बेलापूर ते जेएनपीटीच्या परतीच्या तिकिटासाठी 500 रुपये आहे. टॅक्सी ऑपरेटरच्या म्हणण्यानुसार, मुंबई ते मांडवा दरम्यान सेवा सुरू झाल्यावर भाडे 1200 रुपये असेल. सध्या प्रवासी मुंबई ते वाशी असा रेल्वेने केवळ 15 रुपयांत प्रवास करतात. अशा स्थितीत प्रवाशांसाठी 750, 500 रुपये तिकीट खूपच जास्त आहे.
सुविधांचा अभाव आणि जास्त भाडे यामुळे सध्या कमी प्रवासी वॉटर टॅक्सीने प्रवास करतात. बेलापूरहून एलिफंटा ते जेएनपीटी दरम्यान फक्त वॉटर टॅक्सी धावत आहेत. सोहेलच्या म्हणण्यानुसार, या मार्गावरील सुमारे 50 टक्के प्रवासीच टॅक्सी घेत आहेत.
का अयशस्वी होत आहे वॉटर टॅक्सी?
बीपीटीच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्याने दिलेल्या माहितीनुसार, बीपीटीने जलवाहतुकीला चालना देण्यासाठी जेट्टी तयार करण्याचे काम पूर्ण केले आहे. मुंबईत बांधलेल्या जेट्टीपर्यंत प्रवाशांना बसच्या माध्यमातून उत्तम कनेक्टिव्हिटी देण्याची जबाबदारी बेस्टची होती, ती नीटपणे पार पडली नाही. चांगल्या कनेक्टिव्हिटीअभावी प्रवाशांना जेटीपर्यंत पोहोचणे कठीण होत आहे. देशाच्या इतर भागात जलवाहतुकीला चालना देण्यासाठी राज्य सरकारकडून अनुदान दिले जाते, मात्र महाराष्ट्र सरकार कोणतेही अनुदान देत नाही. त्यामुळे प्रवाशांसाठी टॅक्सीचे भाडे जास्त आहे.