आंध्र प्रदेशातील एका लहान खेड्यात जन्माला आलेला आणि सरकारी शाळेत दहावीपर्यंत शिक्षण घेणाऱ्या कोटि रेड्डीने सिद्ध केले आहे की यशस्वी होण्यासाठी पदवी आवश्यक नाही. नोकरी मिळविण्यासाठी पदवी हा एक मार्ग असू शकतो, पण ती पदवी यश मिळवून देऊ शकत नाही. असेच काही आंध्र प्रदेशातील एका लहान खेड्यात जन्माला असलेल्या कोटि रेड्डीसोबत घडले आहे.
एके दिवशी कोटि रेड्डी यांच्या वडिलांनी हजार रुपये कपडे खरेदी करण्यासाठी दिले होते, त्याने त्यावेळी ‘सी भाषा’ शिकण्याचा निर्णय घेतला, पण त्याच्या या निर्णयामुळे त्याचे वडील आनंदी नव्हते आणि त्यांनी त्याला त्या रागात मारहाण केली. पण तरी देखील कोटि रेड्डी हा आपल्या निर्णयावर ठाम राहिला. त्यावेळी त्याच्या समोर अनेक अडचणी आल्या आणि काही वेळा तो त्यासाठी उपाशीपोटी देखील झोपला. त्याच दरम्यान त्याने एका किराणा दुकानात दरमहा ७००रुपये पगार मिळणारी नोकरी देखील केली आणि हळूहळू ते त्याच प्रशिक्षण केंद्राचेही मालक झाले जिथे त्यांनी संगणक चालवायला शिकले.
कोटि रेड्डी पहिल्यांदा आपल्या गावातील वाचनालयामध्ये येत जात होता आणि त्यानंतर एका मोठ्या ते शहरातील एका मोठ्या वाचनालयात गेले. जे त्यांच्या गावापासून दूर होते. ते तेथे पायी जायचे. अनेक दिग्गजांची चरित्रे तेथे त्यांनी वाचली. त्यांना तिथे बिल गेट्सच्या कथेने सर्वाधिक प्रभावित केले, ज्यांना कॉलेजने ड्रॉपआउट केले होते. तेव्हापासून कोटि रेड्डी बिल गेट्स यांना आपले मानू लागले.
या काळात कोटि रेड्डी अडचणीत आला होता आणि तो आपले स्थान बनवण्यासाठी संघर्ष करत होता पण त्याच वेळी त्याच्या वडीलांचे निधन झाले. या घटनेमुळे तो पूर्णपणे खचून गेला होता. आणि त्याने ठरवले की तो कोणत्याही प्रकारच्या परिस्थितीसाठी तयार रहणार.
या घटना घडल्यानंतरही कोटि रेड्डी हळूहळू जावा व सी भाषातून शिकत राहिले आणि पुढे चालतच राहिले. हळूहळू ते विद्यार्थी आणि शिक्षक बनले आणि एका नंतर संस्थेचे मालक बनले. एक दिवस त्यांना एका बहुराष्ट्रीय कंपनीने मुख्य तांत्रिक अधिकारी (सीटीओ) बनण्याची ऑफर दिली. जे बिल गेट्स यांच्या मायक्रोसॉफ्ट कंपनीला सीटीओची जबाबदारी हाताळण्यासाठी कॉल करण्याच्या तयारीत होते त्याच्यावेळी त्याला बिल गेट्स यांच्या मायक्रोसॉफ्ट कंपनीकडून कॉल आला. त्यानंतर तो मुलाखतीसाठी तयार झाला.
कोटि म्हणतो की, बिल गेट्सला त्याच्यासाठी ईश्वरसमान आहेत आणि मायक्रोसॉफ्ट त्यांच्यासाठी एक मंदिर आहे. सरकारी शाळेत दहावीपर्यंत शिक्षण घेतलेल्या कोती रेड्डी याने सिद्ध केले की, यशस्वी होण्यासाठी पदवी आवश्यक नाही. पदवीमुळे फक्त नोकरी मिळते, पण यश फक्त आपण कठोर परिश्रम आणि कार्यक्षमतेच्या ताकतीवरच मिळते. ताकद वर घेऊन जाते.